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GIOVANNI SFORZA 



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Il Fiorentini, " nel solo passarvi „ , era rimasto talmente " allettato , della Corte 

 di Lorena, che decise di tornarvi; e vi tornò infatti in compagnia del marchese 

 Vincenzo Riccardi, col proposito di trattenervisi un mese, e poi * di là viaggiare 

 ' per le Fiandre „. Benché la capitale fosse Nancy, la Corte però soggiornava a 

 Lunéville. città * ben situata, di fabbriche regolari, con due magnifiche alle, una 

 " spianata innanzi ed un giardino dietro, in fondo al quale vi è un bel teatro, con 

 - buone scene, il tutto disegno di Bibienna. Lunéville è luogo aperto. Vi erano le 

 " abitazioni per gli addetti alla Corte, per gli artigiani necessari, per le truppe, 

 * ministri, ecc. e sopratutto la fabbrica per la celebre Accademia, per i maestri, 

 " per la cavallerizza, ecc. Tutto ciò che apparteneva al foro stava a Nancy. Insomma 

 u questo luogo, senza la brillante Corte, animata dal genio del Duca e senza la detta 

 " florida Accademia, che quasi ogni sei mesi vedevasi rinnovare di ragguardevoli 

 " soggetti di tutte le nazioni, ma più di tedeschi, senza tali richiami, dico, un viag- 

 " giatore non vi saria rimasto un sol giorno „. 



Leopoldo I, Duca della Lorena e di Bar, era venuto al mondo nel 1679 da 

 Carlo IV, uno dei migliori generali d'allora, che aveva preso per moglie un'arcidu- 

 chessa d'Austria, Maria Eleonora, sorella dell'imperatore Leopoldo I e vedova di 

 Michele re di Polonia (1): e sposò nell'ottobre del 1698 Elisabetta Carlotta d'Orléans 

 nepote del re Luigi XIV, per essere figlia di Filippo, suo fratello. Aveva tre anni 

 più di lui: non era bella, ma gentile, graziosa, savia, buona. Lo fece padre di ben 

 quattordici figliuoli, de' quali ne sopravvissero quattro soltanto: Francesco Stefano, 

 nato l'8 decembre 1708, che poi doveva ammogliarsi con Maria Teresa, l'erede di 

 Carlo VI. e divenire granduca di Toscana e imperatore di Germania : Elisabetta Te- 

 resa, nata il 1711, la moglie futura di Carlo Emanuele III re di Sardegna; Carlo 



" teva prevedere una sì scandalosa celia ? Raccontammo a monsig. Nunzio questa avventura. Egli 

 " punto se ne maravigliò ; e fu allora che ci pregò, anzi quasi comandò, d'andar sempre da lui o 

 dall'Ambasciator di Venezia tutti i giorni di magro r . 



(1) Nel 1698. Leopoldo, ricuperata la Lorena, in forza del trattato di Ryswick, rientrò negli 

 Stati aviti ; " i quali, dominati lungamente e rovinati dai Francesi, furono lieti oltremodo di tor- 

 " nare sotto la signoria di una casa, della quale, con inconcussa fedeltà, avevano divisa per secoli 



* la fortuna prospera e avversa. Nato nel Tirolo, educato a Vienna da un irlandese d'antica famiglia 

 partigiana degli Stuardi, lord Taaffe conte di Carlingford, Leopoldo, giovanissimo erasi distinto 



" presso Teinesvnr e sul Reno, facendo prova di quell'ardente coraggio ereditato dagli avi. Di spi- 

 " rito svegliato e di cuore generoso, univa a tali qualità un aspetto nobile e bei modi, di guisa 



* che non gli fu difficile l'acquistarsi grazia universale. Tornando in casa sua, il nuovo Duca mo- 

 11 strossi degno successore di Principi che avevano dato il crollo a Carlo il temerario di Borgogna 

 " e rintuzzato l'orgoglio ottomano ; ricusò la scorta d'onore offertagli, d'ordine di Luigi XIV, dal 



Marchese d'Uxelles, governatore di Strasburgo, strappato per forza e per inganno dal Germanico 



* Impero. Trattenutosi poi a Lunéville, non volle entrare in Nancy, sua capitale prima che ne 

 " fosse uscita interamente la guarnigione francese, la quale, a forma delle condizioni di Ryswick, 



* ne andava spianando i baluardi. Dietro ordini ricevuti dal gran Re, privo d'ogni senso d'umanità 



* quando si trattava de' suoi interessi politici e delle sue opinioni in religione, i Francesi, negli 

 1 ultimi tempi dell'occupazione, avevano oppresse più del solito le infelici popolazioni. Allorquando 



* il giovane Duca compose la sua corte e il suo governo, chiamò nella magistratura uomini eser- 



* citati negli affari, per lo più borghesi : riservando, siccome era naturale, le cariche onorifiche alle 



* maggiori famiglie, e conferendo quella di maggiordomo all'antico suo governatore. Il comando 



* delle due compagnie di guardie toccò al signor di Choiseul Stainville, padre del celebre ministro 

 " Duca di Choiseul, e a Marco di Beauvau ,. Cfr. Reumokt A., Saggi di storia e di letteratura, Firenze, 

 Barbèra, 1880, pp. 4-5. 



