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GIOVANNI SFORZA 



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" uomo di mente, come tutti i ministri del Re di Sardegna , (1). Strinse amicizia 

 colla ■ compagnia de' virtuosi » e in particolare colla Faustina Bordoni e colla Fran- 

 cesca Cuzzoni famose cantanti. La prima nacque a Venezia nel 1700 e sposò Gio. Adolfo 

 Hasse, detto il Sassone, valente compositore di musica; la seconda venne al mondo 

 in Parma nel medesimo anno e fu moglie del compositore Pier Giuseppe Sandoni e 

 morì di settant'anni a Bologna, ridotta ■ a far la scuffiava per vivere „ . Nella Fau- 

 stina straordinaria era l'abilità nell'eseguire i pezzi brillanti e difficili; la Cuzzoni 

 aveva invece la palma nel canto patetico e d'espressione. ■ Una cosa rammento con 



* piacere , (scrive il Fiorentini) "ed è il canto privato della Faustina, in camera, 

 " accompagnata al cembalo da suo marito, da Bononcini (2) col violoncello e da 

 K Attilio Ariosti (3) colla viola d'amore. Mai era stato capace di comprendere elio 



* la musica avesse tanto potere da trasportarci, da rapirci quasi in estasi. Questi 



* stessi rari professori non guardando che le loro note, mentre toccavano i respet- 



■ tivi istrumenti quasi che li solleticassero pareva che talora fossero per cadere o 

 " assopiti o in deliquio. Non ho espressioni per dare un'idea di sì dolce concerto e 



■ sorprendente. Dirò solo che per sentire come sentii due sole volte quei quartetti 



■ e trii da tali professori eseguiti avrei unicamente fatto di nuovo il viaggio di 

 " Londra „. 



La Faustina e la Cuzzoni essendo rivali tra loro " avevano impegno di non 



■ cedersi in nulla , ; e allorché una, nell'andare a casa, fu, contro il solito, servita 

 con due torcie, l'emula ne mise tre, e l'altra quattro per ripicco; e, ■ in poche sere, 

 " divenne uno spettacolo tale che da noi non si accompagna con tanti lumi il Vene- 



■ rabile nelle solennità; e vi volle un ordine della Corte perchè ciascheduna ritor- 

 " nasse a una sola torcia „. Mentre l'Accademia parteggiava per la Cuzzoni, dalla 

 Corte veniva favoreggiata la Faustina; e la città era spartita in due campi. La deci- 

 sione a chi di loro spettasse la palma, di comune accordo, venne rimessa " ad un 



* vecchio Rosbis „, riguardato dagli inglesi come " il Dio della musica „. Viveva riti- 



ttglieria e di Generale di fanteria, e venne creato Cavaliere dell'Ordine della SS. Annunziata. Nel 

 novembre del 1725 succedette al Marchese di Cortanze nella qualità di inviato del Re di Sardegna 

 alla corte d'Inghilterra. 



fi) Notevole è il giudizio che della diplomazia piemontese dava Filippo Dormer Stanhope conte 

 di Chesterfield, uomo di stato inglese, che visse dal 2 settembre 1694 al 24 marzo 1773. " J'ai vu 



sortir de Turin , (scrive) " autant de personnes bien élevées que d'aucune autre partie de l'Europe. 



Le feu roi Victor Amédée avait pris beaucoup de peine pour former de gens de mérite, pour les 

 " iuitier lui-mème aux affaires, et leur donner les manières qui conviennent dans les cours. Le roi 

 * actuel, à ce que l'on dit, suit ce bel exemple. Ce qui est certain, au moins, c'est que dans toutes 

 " les cours, et à tous les congrès où se trouvent plusieurs ministres étrangers, ceux du roi de Sar- 

 " daigne sont généralement les plus habiles, les plus polis et les plus déliés „. Cfr. Lettres de Lord 

 Chesterfield à son fils Philippe Stanhope, traduction reme, corrigée, accompagnée de notes et précédée 

 d'une notice sur la vie et les ouvrages de l'auteur, par M. Amédée Renée, Paris, Labitte, 1842 ; 

 I, pp. 330-331. 



(2) Antonio Bononcini di Modena eccellente violoncello e compositore di musica. In società col 

 fratello Giovanni tra il 1698 e il 1729, dette diciannove opere sui teatri di Venezia, di Londra, di 

 Vienna e di Berlino. 



(3) Attilio Ariosti di Bologna si fece conoscere a Venezia nel 1696 mettendo in musica la 

 Dafne di Apostolo Zeno. Dopo avere soggiornato qualche anno a Berlino, nel 1716 andò a Londra, 

 dove compose con successo il Coriolano e Lucio Vero. Era un buon violoncellista e con bravura sonava 

 anche la viola d'amore. 



