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VIAGGI DI DUE GENTILUOMINI LUCCHESI DEL SECOLO XVIII 



rato dal mondo, e niente voleva saperne di recarsi al teatro e diffinire quella lite. 

 Si piegò finalmente, vinto da un comando del Re. Le ascoltò tutte e due, senza bat- 

 tere ciglia, quasi fosse " di marmo „; poi uscì e nessuno sforzo valse a cavargli 

 una parola di bocca. Altro * autorevole comando „ ci volle perchè il dì seguente 

 pronunziasse il tanto sospirato giudizio; e lo diede con triviali parole, tutto a favore 

 della Cuzzoni, la cui voce gli era passata al cuore e nel cuore rimasta. 



A Londra il Fiorentini strinse amicizia anche con la " compagnia comica ita- 

 " liana „. Anzi volle, " come a nazionali „, dare un pranzo ad essa nella propria casa. 

 * Vi furono tre donne „ (è il viaggiatore che scrive) : " la Cecilia, la Zanetta (1) e 

 " l'Argentina, Costantini (2), Silvio (3), Riva edio: sette in tutti. Un pranzo mediocrissimo: 



■ pure mi costò nove ghinee. Ma qual maraviglia? Una ghinea costa l'uso della lin- 

 " geria, portata dal trattore alla casa, e poi il vino. Avevo ordinato per tal pranzo 



■ un piatto all'italiana, vale a dire una testa di vitella, persuaso, nel resto, d'esser 



■ servito all'inglese, cioè carni di bue tenute prima nel sale un mese, poi cotte, ser- 

 " vite dure, con salse di butirro. Aspettavamo questa testa di vitella lessa, eccola 

 " colle corna, due enormi corna, e prima scorticata, non rimastovi che il teschio, 

 u senza che niente vi fosse da mangiare „ (4). 



Nella sua vecchiaia confessava : " mi sono sempre compiaciuto d'essere stato in 

 " Inghilterra. Coi francesi, coi germani, ecc. noi altri più ci uniformiamo nei costumi, . 

 " ma non così cogli inglesi „ . E soggiunge : " il carattere della nazione generalmente 

 " è taciturno, riflessivo, melanconico e fiero. La fierezza li trasporta di giubilo nel- 



■ l'assistere ai gladiatori, nel vedere j\ combattimento dei galli, l'intrepidezza dei ■ 

 " condannati a morte, le pugnate fra di loro. La malinconia, o strana riflessione, 



■ rende frequenti i suicidi. Sono osservantissimi delle feste. Dio guardi all'udire il 

 " suono d'un violino! In prova di ciò, una domenica io e il cameriere ci mettemmo 

 " a sonare presso alla finestra in mia casa i corni da caccia. Ad un tratto ecco stri- 

 " sciando la padrona e garzoni dell'albergo; la contrada sottosopra. Io ebbi paura di 



(1) Maria Giovanna Farusi, figlia d'un calzolaio, nata a Venezia verso il 1709, sposò il 27 feb- 

 braio del 1724 Gaetano Giuseppe Giacomo Casanova, violinista, ballerino e comico, che poi la menò 

 a Londra, dove col nomignolo di Zanetta, esordì come attrice. Prima di mettersi in viaggio, il 

 12 aprile del '25 partorì a Venezia un figliuolo, che doveva diventare famoso, Giacomo Casanova, 

 il celebre avventuriero. 



(2) Angelo Costantini, veronese, che ebbe due comici per genitori, Costantino, il quale esordì 

 al teatro italiano di Parigi nel 1687 con la parte di primo Zanni sotto il nome di Gradelino, e Do- 

 menica che recitava le parti di servetta sotto il nome di Corallina. Angelo, dopo aver recitato in 

 Italia le parti di Arlecchino, verso il 1682 andò a Parigi, dove recitò anche in francese sotto il 

 nome di Mezzettino. Salì in grandissima fama e morì a Verona nel 1729. Cfr. Rasi L., I Comici 

 italiani, I, 710-720. 



(3) Gaetano Casali, lucchese, valentissimo comico per le parti d'innamorato sotto il nome di 

 Silvio. Scrisse anche varie opere teatrali, tra le altre Le azioni di Ercole imitate da Truffaldino suo 

 scudiere (Milano, 1753) e L'eroica pazienza di Socrate, gran filosofo d'Atene (Torino, senza anno). 



(4) Altrove racconta che il suo cameriere " pranzò ad una locanda; si fece dare una bottiglia 

 " di vino di Firenze e al pagamento vi vollero nove scellini, cioè quattro per il pranzo e cinque 

 " per la bottiglia, che fanno diciotto paoli. Egli aveva da me soli cinque paoli il giorno perii suo 

 * vitto, oltre l'onorevole stipendio mensuale. A questo rimediai coll'accrescerli tre paoli ed avver- 

 " tirlo che si scordasse il vino e si attenesse alla birra, ben sapendo che con quattro scellini ed 

 " anche con tre al giorno può parcamente vivere in Londra un galantuomo „. 



