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VIAGGI DI DUE GENTILUOMINI LUCCHESI DEL SECOLO XVIII 



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Poco tolleranti erano allora gli inglesi co' forastieri, specialmente co' francesi, 

 soprattutto poi se negli abiti non si attenevano alle loro mode. A questo proposito 

 scrive nelle proprie Memorie: " Andai alcune volte, al dopo pranzo, con madama 



■ Broglie in muta a sei, con magnifico equipaggio e talora testa testa. Accadeva che, 



■ nel sortire, il popolo si affollava alla carrozza (però in qualche distanza) e prose- 



■ guendo la turba accompagnava letteralmente la medesima, tutti trottando e rivol- 



■ tandosi indietro per rimirarla; e tal seguito le faceva corte per fino che tornava 



* al suo palazzo. Mi disse un giorno, vedendo che io ammiravo questa stravaganza: 

 " — sappiate che sono già molti anni che sono qua; esco frequentemente, e par che 



■ sia sempre la prima volta che mi vedono. Io vi sono avvezza e più non mi fa 



* meraviglia, e tiro innanzi. Essi pretenderebbero che mi levassi dal viso il rosso 

 u e mi conciassi la testa come le loro donne, e allora più non mi guarderebbero. 



* Ma io non voglio dare questo gusto alla nazione, voglio seguir l'uso di Francia, 



* guardino quanto vogliono che mi diverto. — Questa antipatia che hanno gli inglesi 



■ ai francesi, che chiamano cani, è tale che una povera francese, giunta nella con- 



* trada dove io abitavo, fu affollata e quasi assaltata ingiuriosamente dal popolo, in 



* modo che se non si rifugiava in una bottega fino alla notte, non si sarebbe sot- 

 " tratta alle loro violenze ». 



Del Parlamento inglese ecco quello che dice. " La Camera dei Pari non è molto 



* grande, bastando perchè ve ne capano cento sessanta, tanto essendone il numero 



* quando vi sono tutti, e sedono sopra sacchi di lana, e vi è un piccolo baldacchino 



* per il Re. La Camera de' Comuni, o sia la bassa, all'incirca è d'ugual grandezza, 



* ma d'ordini più ristretti, dove siedono alla rinfusa fino al numero di cinquecento- 

 " cinquantaquattro, con li Scozzesi, dopo l'unione. Vi è gran sedia in mezzo per 



■ l'oratore. In altra sala grande con trono risiede il Re ed i Pari nelle adunanze 



■ pubbliche e nelle occasioni di dare udienza ai deputati delle Camere in affari par- 



* ticolari. Il Re v'interviene all'apertura in abito. Vi sono due sedie allato al trono, 

 " una per il Principe di Galles, l'altra per il Duca di Yorck, secondogenito. Fuori di 



* tali occasioni il Re, intervenendo in privato, non si considera come se non vi 

 " fosse. La Corte risiedeva a Kensington, palazzo magnifico,, bel salone, quadri 

 " superbi, giardino, statue, vasche con acque e parco, che via mediante confina con 



■ Londra, di cui tal regia villa può dirsi parte. Il Re, tanto stimato, non solo pareva 



* uno scimunito, ma realmente era un buon uomo, e per questo appunto accetto alla 



* nazione. E la stima in cui egli era di gran politico appresso alle altre Corti e 

 " all'Europa intiera, gliela avevano acquistata i suoi abili ministri che di tal tempo 

 " erano monsieur Walpole (1) e milord Townshend. Molte mattine la sala di Corte 



* era ripiena; egli compariva, tutti gli facevano cerchio, stava ancor esso nel mezzo 

 " in piedi come un fantoccio, e talora girava all'intorno dicendo qualche parola pubbli- 

 " camente a qualche ministro inglese o forastiere o ad altri. I più gran signori inglesi 



■ non risiedono in Londra che nel tempo dei Parlamenti, e perciò vi hanno (o almeno 

 " vi avevano) poche case magnifiche, anzi alcuni un miserabile ricovero. La loro gran- 

 " dezza e lusso si restringe ai loro feudi o terre, ove alcuni vivono da sovrani „. 



(1) Sii- Robert Walpole, conte d'Orford, nato a Houghton (Norfolk) nel 1676. e morto il 18 marzo 

 del 174?. 



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