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GIOVANNI SFORZA 



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dell'età di forse 22 anni. Convien dire che essi si riposassero sulla fisonomia grave 

 e di uomo di età avanzata del Padre Baroni, sul mio aspetto di persona molto 

 malata, e sulla condizione di servitore dello Squaglia. 



Appena passata la piccola città di Orange, s'entra nel contado Venesino, Stato 

 che da più secoli appartiene alla Corte di Roma. Non fa di mestieri che o termini 

 giurisdizionali, o qualsivoglia altro segnale dimostrino quando incominci lo Stato 

 Pontificio; giacché abbastanza lo fanno manifesto il passaggio da campagne orride 

 e deserte a campagne ridenti e coltivatissime. da coltivatori, i quali e pel loro aspetto 

 estenuato, pei laceri vestimenti, per le rozze capanne che abitano, fanno fede del- 

 l'estrema miseria nella quale vivono, ad altri, i quali e nell'aspetto e nelle loro 

 vestimenta e nelle case che abitano dimostrano ohe da tenuissime tasse aggravati 

 conducono una vita agiata e comoda. Arrivammo assai di buon'ora in Avignone, e 

 tardi ne partimmo la mattina dopo; cosicché ebbemo comodo di vedere il materiale 

 di quella città. Essa è mal fabbricata; le strade sono strette ed in più luoghi mon- 

 tuose, e generalmente le fabbriche non belle. In questa città hanno per 71 anno 

 continui tenuta la sedia Pontificia, sette Pontefici, cioè da Clemente V. che vi andò 

 nel 1306, sino a Gregorio XI, che ne partì nel 1377. Essi risiedevano nel Castello, 

 il quale è collocato nella parte più alta. 



In esso si vede l'arsenale, nel quale sono pochi cannoni e pochissime altre armi 

 da fuoco. Sussiste ancora la Cappella nella quale pontificavano, e benché in essa 

 non rimanga più che l'altare, la cattedra e il cancello che la divide in mezzo, si vede 

 però che essa era costruita nel modo stesso che lo sono le cappelle dei Palazzi 

 Pontificii in Roma. Presentemente tengono la loro residenza nel castello i Vicelegati ; 

 ed ora vi è Monsignor Filomarino, napolitano. Il Papa tiene in Avignone un piccolo 

 corpo di truppa, composto di 100 fucilieri e di 30 granatieri. I contorni di questa 

 città sono piacevolissimi, formando un vaghissimo aspetto le colline che la circon- 

 dano, le quali sono tutte con molta industria coltivate, e sopra di esse sono frequen- 

 temente sparse di belle case di delizia dei signori Avignonesi. 



Noi trovammo le strade del contado Venesino in assai migliore stato di tutte 

 quelle del rimanente della Francia. Tra Orgen e Lambese si attraversa, pel corso 

 di forse quattro leghe un bosco, che è stato sempre un ricovero dei ladri. Poche 

 settimane prima vi era stata dissipata una compagnia di oltre 200 di questi mal- 

 viventi, che vivevano sotto un capo, nominato Guaspard, ed avevano commesso in 

 gran numero ruberie ed omicidii. Il capo era stato preso e giustiziato in Aix. 

 Questa compagnia però tornava nuovamente a riunirsi ; e mentre noi eravamo in 

 Orgen vi giunse una vettura di Aix, la quale riferì di essere stata fermata da alcuni 

 di quei malviventi, ma che sopraggiunto un altro legno essi si diedero alla fuga. 

 Questa notizia ci determinò ad unirci ad altri forestieri, che erano in numero di 

 cinque legni e di fare tutti unitamente quella strada. Questa precauzione fu per 

 verità opportunissima, mentre noi, che tutti li altri precedevamo, quando fummo nel 

 più folto del bosco viddemo sulla strada quattro di quei malviventi con molte armi 

 in dosso, i quali appena che ci viddero si mossero incontro a noi ; ma accortisi che 

 eravamo seguiti da molti altri legni si ritirarono nell'interno del bosco. 



Aix, capitale della Provenza, detta latinamente Aquce Sextice, a cagione delle sue 

 acque termali e dei bagni fatti costruire dal Console Sestio, è assai bene fabbricata. 



