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GIOVANNI SFORZA 



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donò il suo Numa. Dopo. l'Ambasciatore e io, andammo dall'ab. Andres. spagnuolo. 

 ex-gesuita e letterato famoso anch'esso. Egli è di naturale placido, ha maniere molto 

 costesi, ed è pieno di dottrina e d'erudizione. Egli è alloggiato in casa dei sigg. Conti 

 Bianchi, e trattato nobilmente. Andammo con lui per la città, ed egli additò le case 

 dove abitavano Baldassar Castiglioni, Giulio Romano, il Mantegna ed altri simili 

 uomini illustri; il che faceva con ricordarci spesso belle e pregevoli erudizioni intorno 

 alla storia delle arti e delle lettere. Vedemmo alcune chiese; e fra queste principal- 

 mente quella di S. Andrea, che è il capo d'opera dell'architetto Leon Battista Alberti. 

 Il Bettinelli, nel primo discorso Delle Lettere e Arti mantovane, l'esalta con ragione 

 moltissimo, e avverte che S. Pietro di Roma è fatto con qualche imitazione di questa. 

 L' Andres lo lodava anch'egli molto, e solamente giudicava che l'architettura fosse 

 di maniera un po' secca. Alle ore 1 3 4 andammo in casa Gonzaga. 11 pranzo fu 

 cattivo, ma copioso, e fu apprestato in una camera freddissima. La sera andai col- 

 l'Ambasciatore a visitare la Contessa Bianchi, dove era l'ab. Andres, e dove poi venne 

 il Bettinelli e il Conte Don Luigi Cocastelli, Presidente del Magistrato Camerale di 

 Mantova. Ivi restammo finché fosse ora d'andare a Teatro, dove poi andammo, accom- 

 pagnandovi colla nostra carrozza il Bettinelli. All'ingresso del Teatro ognuno pagava 

 ciò che voleva. Noi dettemo uno zecchino per ciascheduno, il che giudicammo neces- 

 sario per essere noi concittadini della Bandettini, che doveva improvvisare. Andai 

 nel palco del Conte Morandi, dove egli era col l'ab. Bettinelli, e dove poi venne il 

 sig. Matteo Borsa, segretario dell'Accademia. Questi è giovine assai dotto, ed ha 

 stampato alcuni piccoli libri, che gli fanno onore. In Teatro vi era un buon numero 

 di persone. La Bandettini stava in piedi, nel luogo dove suole esser collocata l'orchestra. 

 Essa domandò che le fossero dati argomenti di storia o di mitologia, e già si sapeva 

 che essa malvolentieri cantava sopra problemi o questioni che fossero proposte per 

 esser decise. Ciò nonostante, un frate volle darle per argomento la questione: se più 

 le anni o le leggi contribuirono alla grandezza di Roma; il che ella trattò infelice- 

 mente, e attribuì la potenza di quella Repubblica alle scienze. Altri però furono più 

 condiscendenti, e le fu dato per argomento Priamo e Tisbe, Enea che fugge da Troia 

 incendiata, Enea all'inferno, Nerone che mira l'incendio di Roma, ed altri simili, fino 

 al numero di sette temi. Nei primi, quando la fantasia era meno riscaldata, improv- 

 visava la Bandettini meno felicemente ; ma dopo poco tempo, i suoi versi, le sue 

 immagini, le sue descrizioni erano meravigliose. Essa ha letti i più famosi poeti ita- 

 liani e le versioni più belle de' greci e de' latini : e prende egregiamente le loro 

 frasi e le loro maniere, e le inserisce con somma felicità ne' suoi improvvisi. Non 

 rare volte sentii versi presi, o imitati, da Omero, da Virgilio, da Petrarca e da 

 Dante. Quattro me ne ritornano ora alla mente, che mostrano abbastanza lo spirito 

 e le maniere insolite di quest'ultimo, e che furono da lei cantati nel descrivere la 

 discesa d'Enea all'inferno, e sono questi: 



" Chi aei tu, gridò, mortale, 

 Che, vestito d'ossa e polpe, 

 Qui nel regno delle colpe 

 Osi audace penetrar?,. 



Certe frasi di Dante, alcuni epiteti un poco strani, come gli Achei gambrriati, 

 che è eixvfifiideg d'Omero, pareva che nella sua bocca si ammollissero e perdessero 



