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LUIGI KINAUDI 



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Capo Quinto. 



Critica delle dottrine correnti rispetto alle suddette due maniere di imposta 

 e fecondità della dottrina qui accolta. 



Frattanto, a guisa di intermezzo, veggansi come siano fuor di luogo le lodi 

 spropositate che si tributano alle cosidette imposte sui redditi e come siano teori- 

 camente immeritati i vituperi onde si colmano i tributi cosidetti sui consumi. Fu 

 sempre ritenuto, quasi per ispirazione divina, che vero oggetto dell'imposta fosse il 

 reddito " guadagnato „; cosicché, senza impacciarsi a ricercare le fondamenta di sif- 

 fatta curiosa " fede studiosi e legislatori si trovarono imbarazzatissimi di fronte 

 al fatto imponente delle imposte sui consumi. Come spiegare la esistenza, ripugnante, 

 se vuoisi, ma reale, delle imposte sui consumi partendo dal presupposto che l'imposta 

 debba colpire i redditi guadagnati? Trattasi di due concetti irriducibili. Il consumo, 

 la distruzione della ricchezza non può convertirsi nel nascimento dei frutti, nell'in- 

 cremento del patrimonio, nell'aggiunta di nuove masse di ricchezza. La creazione, il 

 guadagno di valori nuovi è precisamente l'opposto della caduta nel nulla delle cose 

 esistenti. 



Di qui svariatissime sorta di inani sforzi per spiegare l'inesplicabile. I tribuni 

 della plebe ne trassero argomento per proclamare ancora una volta, e forse non a 

 torto, che la scienza finanziaria non è vera scienza, ma ricettario di norme utili ai 

 governanti ed alle classi dominanti. Le imposte sui consumi furono descritte come 

 lo strumento di cui le classi proprietarie, capitalistiche ; trovandosi al potere, si ser- 

 vono per opprimere i poveri, per ridurre i loro salati al minimo e per riversare sui 

 più l'obbligo tributario, che spetterebbe ai meno. Il che evidentemente non spiega 

 come i poveri, giunti talvolta al potere, dopo inani tentativi, abbiano dovuto rista- 

 bilire le aborrite gabelle. D'altro canto, i giuristi dell'imperatore, gli scribi prezzo- 

 lati che difendono gli istituti esistenti, anche pessimi, quando piaccia al principe 

 (sovrano assoluto o popolo) di conservarli, non tardarono a creare la teoria * spe- 

 ciale „ atta a dare contezza della ragion d'essere delle comodissime imposte sui 

 consumi. Si colpirebbero i consumi non in quanto tali, ma come indici del reddito 

 del consumatore. Chi affitta una casa, chi ha cavalli, vettura, automobile, chi con- 

 suma sale, pane, carne, vino, dimostra con ciò di possedere il " reddito „ necessario 

 per fare quei consumi. Dunque la tassazione dei consumi sarebbe una maniera diversa, 

 forse più comoda, meno sentita, più fruttuosa, di tassare i redditi. Ma la più ovvia 

 riflessione basta a mettere in luce l'insufficienza del ripiego. 1 consumi non sono 

 l'indice del reddito guadagnato, se non forse nel caso dei redditi minimi, che non 

 lasciano alcun margine al risparmio. In questi casi l'uomo consuma solo e tutto ciò 

 che di " guadagno „ fa nell'anno, perchè non ha ricchezza preesistente da intaccare, 

 nè trova credito presso gli altri uomini per consumare più del guadagno, nè può 

 consumare di meno, se non voglia morire per inanizione. Tuttalpiù i consumi potranno 

 superare il reddito guadagnato per l'ammontare di qualche minuto latrocinio o car- 

 pita elemosina. Ma appena si supera il livello del submerged tenth, del sub-proleta- 

 riato, subito si manifestano profonde discrepanze tra quantità-consumo e quantità- 



