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INTORNO AL CONCETTO DI REDDITO IMPONIBILE, ECC. 



1) Sarebbe infatti mestieri potere aspettare al varco ogni unità di numerario 

 quando voglia convertirsi in godimenti per l'individuo. Tassando col 10 % d'imposta 

 tutte le merci e tutti i servigi acquistati dall'uomo, senz'altro sarebbe tassato l'in- 

 tiero suo reddito consumato. Ma questa è una condizione che non può in alcun 

 modo essere soddisfatta. Come è scarsa la sapienza del fisco nello scovrire diretta- 

 mente la quantità del reddito realizzato o guadagnato, altrettanto è manchevole 

 la sua abilità a tendere gli opportuni lacci per cogliere al varco il numerario del 

 contribuente, quando si trasforma in servigi di merci o di persone. Occorrerebbero 

 falangi innumere di gabellieri per giungere a tanto e quand'anche vi si giungesse, il 

 costo dell'impresa sarebbe elevatissimo. Le imposte, è inutile ricordarlo, non si esi- 

 gono per amore dell'arte, sibbene per soddisfare alle esigenze dei servigi pubblici; 

 ed a queste esigenze non si soddisfa quando occorra spendere una troppo rilevante 

 proporzione dell'esatto per sopperire alle spese di esazione (quarto canone di Adamo 

 Smith). A voler attuare la condizione di tassare tutti i servizi occorrerebbe appo- 

 stare sorveglianti in ogni casa, in ogni bottega, in ogni luogo di ritrovo, per i cro- 

 cicchi delle vie, sulle fiere, sui mercati, ecc. Siffatta maniera di vessazione rivolte- 

 rebbe i popoli, che non amano essere angariati. Perciò la tassazione dei consumi 

 deve limitarsi a quelli che tecnicamente possono essere accertati con moderata spesa 

 di riscossione. Pochi sono i consumi che soddisfano a questa condizione; ossiano 

 quelli che sono compiuti in modo universale, costante, visibile agli occhi di tutti 

 (spesa dell'alloggio o dei domestici); e quelli altri che consistono nell'acquisto di 

 beni che devono necessariamente passare attraverso a taluni pochi punti, ai quali 

 stanno appostati i gabellieri (dogane, dazi di consumo), o che devono essere fabbri- 

 cati in grandi stabilimenti facili a sorvegliarsi (imposto di fabbricazione) o la cui 

 fabbricazione può essere vietata ai privati per assegnarla allo Stato tassatore (mo- 

 nopoli o privative). Moltissimi sono i consumi, che parrebbero atti a tassazione e 

 che tuttavia non possono essere tassati perchè non soddisfano all'una od all'altra 

 delle predette condizioni. A cagion d'esempio, il vino, materia intrinsecamente attis- 

 sima a tassazione, può essere tassato quando proviene dall'estero (dogane sui vini 

 di lusso) o quando entra nelle città murate (dazio consumo) ; ma per tutta la restante 

 quantità consumata sfugge all'imposta. Esistettero invero in passato imposte sulla 

 fabbricazione e circolazione del vino (imbottato) ; e furono di recente nuovamente 

 proposte in Italia. Ma basti pensare alla moltitudine dei piccoli produttori di vino 

 in Italia, all'indole sparsa delle cantine rustiche, alla diffidenza ed all'abilità dei con- 

 tadini nel dissimulare, per rimanere persuasi che un imbottato incorrerebbe fra noi 

 nelle più gravi difficoltà di esazione, ben maggiori di quante non esistano per la 

 tassazione dell'acquavite fabbricata dagli agricoltori, per cui per tanti anni in Francia 

 e in Germania si dovette concedere il cosidetto privilegio dei proprietari distillatori. 

 E come del vino, così si dica di quasi tutti gli altri prodotti agricoli, dal frumento agli 

 ortaggi, dalle frutta agli agrumi, dalle ova ai fiori. Eppure tutti bisognerebbe tas- 

 sare, se si volessero sul serio colpire tutti i consumi. Impresa assurda, che avrebbe 

 per effetto immediato di togliere alle statistiche agricole quel valore che con grandi 

 sforzi vengono oggi riconquistando. Si pensi inoltre alle difficoltà di tassare gli og- 

 getti prodotti dalla piccola industria, o dall'industria casalinga dell'abbigliamento o 

 dell'ornamento; di accertare i servizi personali resi occasionalmente da un'infinita 



