APPUNTI 



SULL'ELLENISMO NELLA POESIA ARCAICA LATINA 



MEMORIA 



DI 



M. LENCHANTIN DE GUBERNATIS 



Appi-ovata neW adun. del 23 Giugno 1912. 



Si suole comunemente credere che l'efficacia dell'ellenismo si sia manifestata 

 tardi nella letteratura romana, ed anzi ai cosi detti cantores Euphorionis si fece risa- 

 lire il movimento alessandrino. E questo un grave errore che impedisce la giusta va- 

 lutazione dell'arte latina. I primi poeti, Livio Andronico, Nevio, Ennio, s'erano formati 

 alla scuola dell'ellenismo più recente, e nei loro scritti v'è un attrito stridente tra 

 la rozzezza della forma e la raffinatezza della concezione. Mi proverò a dimostrare 

 che all'alessandrinismo s'ispirarono tanto i poeti arcaici quanto i veùxeqoi, e che, 

 nonostante le notevoli differenze, che cercherò in seguito di determinare, la fonte a 

 cui attinsero è la medesima. Naturalmente bisogna sempre tener conto dei caratteri 

 individuali degli autori, delle influenze esercitate dalle condizioni di tempo e d'am- 

 biente e di altre numerose e varie cuuse che modificano e rendono più o meno fer- 

 tile il terreno in cui il germe dell'arte si feconda e fruttifica. E vero che, a prima 

 vista, sembra che gli scrittori più antichi abbiano imitato la letteratura classica greca; 

 ma in realtà essi, nell'intento di gettar le basi d'una vera cultura, hanno tradotto od 

 imitato quelle opere la cui conoscenza era dagli Alessandrini stessi considerata in- 

 dispensabile. Vedremo però in che maniera Omero od i grandi tragici venissero 

 trasformati e come, precisamente là ove più evidente ed incontrastabile sembra 

 l'imitazione dei classici, si manifesti profonda l'efficacia ellenistica. Infatti la poesia 

 che pulsa naturalmente nel cuore d'un popolo o d'un poeta, che ne interpreta i sen- 

 timenti, e sgorga limpida trovando l'espressione più adeguata e sincera, la poesia in 

 cui è pieno e completo il dominio della fantasia, riesce difficilmente imitabile o, per 

 meglio dire, è inimitabile: imitabile per contro è la poesia riflessa, quella che è 

 frutto cosciente della volontà e del ragionamento. Cosi avviene che una letteratura, 

 nei primordi, libera nella scelta dei propri modelli, invece d'ispirarsi agli esemplari 

 più famosi, segua una via diversa. Sembrerà un'affermazione un po' avventata; ma 

 panni abbiano ragione coloro che sostengono (1) che i difetti della decadenza coinci- 



(1) Cfr 6. Lafaye, Leu premier* poèles latins in Revw internationaìe de l'ewtiigiteinent , XXVI 

 (1893). p. 225. 



