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APPUNTI SULL* ELLENISMO NELLA POESIA ARCAICA LATINA 



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Una scurrilità altrettanto volgare appar nella scena in cui OHmpione narra quello 

 che gli è successo, quando, credendo d'essere nel talamo nuziale accanto a Casina, 

 trovò una certa cosa che gli sembrava una spada: 



oh, erat maxumum. 

 (Ferrata ne) haberet metui; id quaerere occepi. 

 Dura gladium quaero ne habeat, arripio capulum. 

 Sed quom cogito, non habuit gladium, nani esset frigidus (1). 



Non è necessario ricordare le altre oscenità che il villico va esponendo. Certo è 

 che la connessione tra questa commedia e l'atellana non può essere che evidente. Si 

 aggiunga che Plauto ha imitato dal fliacografo Mintone V Amphitruo, come tra poco 

 sarà dimostrato, e quindi nessuno può mettere in dubbio che l'ellenismo sia penetrato 

 anche nelle forme popolari di poesia romana, poiché ciò risulta dalle grandissime 

 somiglianze tra le farse dei (pÀvaxeg e l'atellana. 



* * 



Il germe dell'ellenismo trovava nel Lazio il terreno più favorevole per crescere 

 e fruttificare; infatti, sin dai tempi più antichi, la coltura greca non era ignota 

 ai Romani. L'alfabeto latino, per esempio, derivò da quello fenicio pel tramite 

 del greco e precisamente del calcidese (2), e, col crescere della potenza dell'Urbe, 

 crebbe pure l' influenza ellenica. Oltre alle influenze dirette, vi furono quelle indi- 

 rette, e, tra queste, specialmente l'etrusca. Gli Etruschi ebbero molto probabil- 

 mente, pieno o parziale e forse spesso interrotto da ribellioni, il dominio del Lazio 

 sino alla metà del secolo VI (3), e da essi furono introdotti nelle regioni latine pro- 

 dotti d'origine greca e opere d'arte originali o imitate (4). Che però, indipendente- 

 mente da altre stirpi italiche, i Romani sieno stati in dirette relazioni coi Greci 

 dimostra ancora l'alfabeto, imitato direttamente dai Calcidesi e non pel tramite degli 

 Etruschi come fecero gli Umbri ed i Sanniti. I Calcidesi, fondatori delle prime colonie 

 greche nell'Occidente, si spinsero, come è noto, sino nel mar Tirreno e fondarono Clima, 

 da cui partirono i coloni di Napoli, città eminentemente ellenica, che dava i natali 

 ad Eumaco, autore d'una storia sulla prima guerra punica e delle lotte di Roma 

 contro Annibale (5). Nè minori furono le conseguenze della vicinanza dei Campani 

 che avevano assorbito facilmente, e sin dai tempi più antichi, la coltura greca, mo- 



ti) V. 906 sgg. 



(2) Che i primi Greci, con i quali vennero a contatto i Romani, sieno i Calcidesi si volle infe- 

 rire da Graius o Graecus che forse in origine designava il Calcidese: cfr. Pais, Storia della Sicilia e 

 della Magna Grecia, p. 277, 336, 617. 



(3) De Sanctis, op. cit., I, p. 451 . 



(4) È noto che la scoltura etrusca segue, sia per le forme che per i procedimenti tecnici, l'evo- 

 luzione dell'arte greca, non toccandone però mai l'altezza; cfr. De Sanctis, op. cit., I, p. 430. Livio 

 ci attesta (IX, 36, 3) che vulgo tutu (alla fine del quarto secolo) Romanos pueros, sicut nunc Graecis, ita 

 Etruscia litteris erudivi solitos. Le influenze etnische sulla drammatica primitiva, oltre che dalle 

 fonti, si rivelano dalla parola hister, che e precisamente d'origine etrusca; cfr. Liv., VII, 2. 



(5) Pais, Ricerche storiche e geografiche, p. 432. P. W. Realencycl., VI, c. 1073. 



