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APPUNTI SULL'ELLENISMO NELLA POESIA ARCAICA LATINA 



scere della potenza di Roma, quando, riavutasi dalla rotta di Canne, non solo ricon- 

 quistava tra il 212-209 Siracusa e Taranto, ma stringeva la lega con gli Etoli, alla 

 quale aderì il re di Pergamo, in odio a Filippo V. l'alleato di Annibale (1). E gli 

 uomini migliori nelle cose pubbliche e nelle lettere, non mancarono di volgere lo 

 sguardo al nuovo astro che ormai, vinta ogni difficoltà e combattute titaniche lotte, 

 splendeva di limpida luco sull'orizzonte italico. Le relazioni coi Greci e con tutti gli 

 stati del mondo ellenico si fanno, dopo Zama, sempre più strette; accennare ad esse 

 sarebbe come tracciare l'intera storia di Roma dall'epoca che segue alla definitiva 

 sconfitta di Annibale. 11 periodo di tempo, che corre da P. Cornelio Scipione l'Africano 

 e da T. Quinzio FI aminino a Scipione Emiliano ed ai Gracchi, da Cicerone ad Augusto 

 segna il progressivo e trionfale imporsi, anche tra non poche difficoltà, dell'ellenismo 

 coi suoi pregi e difetti. Affascinati dalla squisita arte ellenistica, che fioriva special- 

 mento in città come Atene e Pergamo, Alessandria ed Antiochia, Rodi e Siracusa, 

 Coo e Tarso, centri di rigogliosa coltura, i Romani dimenticarono quasi ciò che ave- 

 vano appreso dagli Italioti e Sicilioti, i cui spiriti non erano stati indifferenti alla 

 luce della civiltà alessandrina. 



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Qualcuno potrebbe obbiettarmi : Forse che Livio Andronico non abbia tradotta 

 l'Odissea? Forse che Nevio non abbia composto un Bellum Punicum? Forse che 

 Ennio coi suoi Annali non si sia proposto di diventare l'Omero di Roma? E le 

 tragedie e le commedie non s'ispirano forse ai più grandi modelli dell'epoca clas- 

 sica? E stando così le cose, come si può affermare la preponderanza assoluta del- 

 l'ellenismo anche sulle prime manifestazioni della letteratura latina? 



Cominciamo da Livio Andronico. Egli, per uso scolastico, tradusse l'Odissea. 

 Ma da questa sua traduzione, di cui ci sono pervenuti una trentina di versi, nulla 

 si può inferire sulle sue tendenze letterarie. Ab love principium ; e non è invero a 

 stupire se ad Omero, ridotto rozzamente in veste latina, ricorresse un jQaupiaTiazTjc, 

 che ai figli del suo padrone doveva insegnare i rudimenti della lingua nazionale, 

 senza aver opere d'arte su cui esercitarli. Ma il campo in cui Livio Andronico ha 

 mietuto più allori, e non solo come semplice traduttore, è quello del dramma : 

 Livius primns fabulam, C. Claudio Cacci filio et M. Tuditano considibus, docuit anno 

 ipso ante quam natus est Ennius, post Romam conditam autem quartodecimo et quin- 

 gentesimo (= 240 a. C), ut hic (Atticus) ait, quem nos sequimur (2). Mentre per la 

 traduzione dell' Odissea il nostro poeta s'era accontentato di quello strumento ina- 

 datto d'espressione ch'era il saturnio, per il dramma fu costretto a formarsi una 

 serie di forme metriche più convenienti. Con un senso del ritmo e dell'indole della 

 lingua veramente notevole, egli coniò dei trimetri giambici e dei tetrametri trocaici, 

 e che la sua innovazione sia pienamente riuscita dimostra il fatto che quei versi 



(lì Cfr. Cardinali. Il regno tii Pergamo, p. 49 sgg. 



(2) Cic, Brut., 18, 72. E questa la cronologia varroniana, accettata da Attico, come si ricava 

 da Gellio, XVII, 21, 42. 



