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APPUNTI SULL' ELLENISMO NELLA POESIA ARCAICA LATINA 



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annalisti romani, a cominciare da Fabio Pittore, secondo la quale i fondatori di Roma 

 provenivano da Alba die era stata fondata da Ascanio, figlio di Enea, emigrato 

 da Lavinio. Ma la leggenda troiana non si era fusa ancora con l'albana, quando 

 Nevio scriveva, dal momento che egli riteneva Romolo come un nipote di Enea 

 per parte della figlia Ilia (1) e non ricordava la serie dei re albani. Quindi cade l'ipo- 

 tesi die il poeta campano si ispirasse a Timeo, nei frammenti del quale si trova già 

 traccia di fusione delle due leggende (2), e tanto meno a Licofrone che nell'Alessandra 

 mette Enea in relazione con Lavinio e solo indirettamente con Roma (3). E nemmeno 

 verisimile mi pare l'opinione del Ribbeck die l'autore nostro abbia attinto alla Distru- 

 zione d'Ilio di Stesicoro, a cui risale il merito d'aver diffuso, nell'isola nativa, il mito 

 d'Enea, che non conduceva però coi Troiani sino nel Lazio, ma faceva fermare forse a 

 Capua (4). Secondo una testimonianza di Dionisio (5), i primi greci che hanno trattato 

 brevemente della storia romana antichissima sono Ieronimo di Cardia e Timeo entrambi 

 della prima metà del secolo III. Escluso Timeo perle ragioni sopra dette, in Ieronimo 

 di Cardia si può, con molta verisimiglianza, riconoscere la fonte di Nevio. Per le guerre 

 puniche, oltre alle memorie personali, avendovi egli partecipato come soldato, gli 

 potevano riuscir utili le laudationes funebres, i carmina triutnphaìia e forse egli attinse 

 anche a Filino. Ciò per quanto riguarda la materia; per la forma abbiamo i pochi 

 frammenti che sembrano veramente prosa versificata. Un confronto con gli immortali 

 capolavori greci sarebbe odioso. Una delle sue tendenze, che si manifesta più chiara- 

 mente, è quella di sostituire la storia idealizzata al mito sia nelle preteste come nel- 

 l'epos. Nell'epoca alessandrina fu grande il culto di Omero, universale l'ammirazione 

 di ogni animo aperto al sentimento del bello, infinita ed assidua la cura con cui i gram- 

 matici come Zenodoto, Aristofane di Bizanzio, Eratostene e più tardi Aristarco, ten- 

 tarono di restituirne il testo alla genuina lezione. Ma non bastarono i precetti deter- 

 minati con ogni diligenza, le regole retoriche applicate con precisione, i lunghi studi 

 di lingua e di metrica a far rivivere quella meravigliosa poesia, specchio fedele della 

 giovinezza d'un popolo di genio meraviglioso. Anzi si ebbe un contrasto tra Callimaco 

 e Apollonio di Rodi, entrambi grammatici oltre che poeti, intorno alla questione se 

 fosse meglio comporre lunghe epopee, a guisa delle omeriche, oppure ridursi a poe- 

 metti di piccola estensione; e mentre Callimaco dichiarava ormai chiusa l'era dei 

 grandi poemi, Apollonio si dichiarava di opinione recisamente contraria e componeva 

 circa 6000 esametri che intitolava Argonautiche. L'ira di Callimaco, attizzata dall'at- 

 trito dei sostenitori delle sue idee coi sostenitori di quelle dell'avversario, divampò 

 brutalmente nella polemica, e la posizione di Apollonio divenne, in seguito alla rivalità 

 del maestro, insostenibile in Alessandria, onde fu costretto a passar quale insegnante 

 di grammatica a Rodi. Callimaco non credeva che, fuori di quello didattico (6), il 



(1) Serv., ad Aen., I, 273: Naetnus et Ennius Aeneae ex fìlia nepotew Romulum conditorem urbis 

 tradunt. 



(2) Cfr. Dionys., 1. 67. 



(3) V. 1259. 



(4) Ciò risulta, dalla tabula Iliaca in /. G. S. et I., 1284 (cfr. De Sanctis, op. cit., I, p. 197). 



(5) 1, 6. 



(6) Egli ebbe grande ammirazione per Arato. 



