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APPUNTI SULL* ELLENISMO NELLA POESIA ARCAICA LATINA 



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mero. Anche da Varrono (1), da Cicerone (2), da Minucio Felice (3) non si può trarre 

 argomento per sostenere che la sacra hùtoria fosse in versi piuttosto che in prosa. 

 L'aver Lattanzio opposto alle favole dei poeti le verae littcrae di Ennio non è ancora 

 argomento perentorio per ritenere prosastica la traduzione: si veda, per esempio, 

 quello che l'autore del poemetto Aetna scriveva a proposito delle menzogne dei 

 poeti (v. 74 sgg.): 



Haec est mendosae vulgata licentia famae 

 Vatibus ingonium est; hinc audit nobile carnieri. 



E poco dopo aggiungeva: 



Debita cai-minibus libertas ista, sed omuis 

 In vero mini cura; canani quo fervido motu 

 Aestuet Aetna novosque rapax sibi congerat ignis. 



Quindi risulta che presso gli antichi non si teneva già conto della forma poetica, 

 ma della materia frutto dell'immaginazione o conforme a verità, e si stimava 

 scienza anche ciò ch'era scritto in versi. Le Muse in Esiodo (4) infatti si vantavano 

 cosi : Xòfiev xpevòea nolXà Xèyeiv èjvfioioiv òfiola, idfiev ó', evt è&éÀù)/A.ev, dÀì]d-éa fiv&Tj- 

 oao&ai. Il titolo, con cui Lattanzio è solito citare l'opera di Evemero-Ennio, non basta 

 ad escludere la forma poetica; infatti historia non indica solo ' storia ', ma anche 

 carme; così di Augusto, ch'aveva impedito che l'Eneide venisse bruciata, nella vita di 

 Probo (p. 54 R.) veniva detto: non Ubi sed Latinae consulis historiaè. E singolare anche 

 che Cicerone, nel mettere nella miglior luce i meriti, che credeva d'aver acquistati 

 altissimi come divulgatore della filosofia greca tra i Romani, non abbia accennato 

 ad Ennio, il suo autore prediletto. Ma certamente non avrebbe passato sotto silenzio 

 un tal precursore, se YEoemero, ch'egli ben conosceva, fosse stato in prosa. Ricor- 

 diamo il passo delle Tusculane (I, 3, 5) : philosophia iacuit usque ad liane aetatem nec 



ulluin habuit lumen litterarnm latinarum: quae inlustranda et excitanda nobis est ; in 



quo eo magis nobis elaborandum est, quod militi iam esse libri Latini dicuntur scripti incon- 

 siderate ab optimis illis quidem viris, sed non satis eruditis. Il Pasquali (5) giudica che 

 non sia probabile che Ennio mettesse in versi un'opera per sua natura così eviden- 

 temente e così eminentemente prosastica come la leqà dvayqacpiq. " E poi — egli 

 aggiunge — sarebbe un bel caso che solo questa opera di Ennio, che sarebbe stata 

 un'elaborazione poetica di prosa, fosse a sua volta assoggettata a una rielaborazione 

 prosastica „. In realtà la leqà àvccyqacprj, per quanto possiamo arguire dai frammenti 

 greci e latini a noi pervenuti, non era materia più prosastica di tante altre, e non 

 è necessario ricordare come nelle letterature classiche spesso gli scrittori abbiano 

 costretto nei vincoli del ritmo argomenti ben più riluttanti alla forma poetica. Si 

 pensi ai filosofi delle scuole ionica ed eleatica o a poeti come Arato, Lucrezio e 

 Manilio. Nego inoltre che sia un esempio di prosa arcaica l'Evemero, opinione questa 



(1) Rer. rust., 1, 48. 1: id apud Ennium solum scriptum scio esse in Euhemeri libris rersis. 



(2) De nat. deor., I, 42, 119. 



(3) Octav., 21, 1. 



(4) Theog., v. 27. 



(5) Riv. di Filol., XXXVII 1.19091 p. 48. 



