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APPUNTI SULL'ELLENISMO NELLA POESIA ARCAICA LATINA 



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Con la diatriba si connette la satira di cui il più noto rappresentante è Menippo 

 di Gadiira, lo ajcovòoyéAotog per eccellenza, avendo saputo temperare armonicamente 

 l'elemento ridicolo al serio. Egli immaginò testamenti, lettere di dei, una Néxvia, 

 una Aioyèvovc, nodatg. Un' idea di quest'autore si può avere dai dialoghi mcnippoi 

 di Luciano. È incerto se Menippo abbia scritto in prosa od in versi o se abbia con- 

 giunta l'una agli altri come fece Vairone nelle Satyrae Menippeae, Petronio nel suo 

 romanzo, Seneca nella Apocolocyntosis. Innegabile l'influenza esercitata su Lucilio ed 

 Orazio. Ben s'intende che la critica acerba che nulla risparmiava, tra cui non man- 

 cava l'elemento scherzoso e ridicolo, doveva convenire agli spiriti dei Romani. Quando 

 Quintiliano scriveva (X, 1, 93): satyra tota nostra est, in qua primus insignem laudem 

 adeptus est Lucilius, probabilmente si basava sur un criterio formale. Infatti, poco 

 dopo (X, 1, 95), aggiunge: Alterimi illud etiam prius satyrae genus, sed non sola car- 

 minimi varietale mixtum, condidit Terentius Varrò, vir Ròmanorum eruditissimus. Quindi 

 originale gli sembrava Lucilio, a cui aggiungeva Orazio e Persio, poiché aveva usato 

 la sola forma poetica, non originale Varrone ch'aveva seguito meno liberamente (1) 

 Menippo. Che prosa e poesia andassero congiunte in Menippo è ipotesi che si pre- 

 senta come probabile, sebbene si sia incerti se egli abbia citato seriamente o con l'in- 

 tento di parodiare dei versi celebri, come fece Luciano, oppure se abbia fatto seguire 

 serie di versi suoi a brani di prosa. Per quest'ultima supposizione una certa proba- 

 bilità viene dal fatto che prosa mista a versi ritroviamo nelle Satyrae Menippeae di 

 Varrone. 



Di ciascuno dei trenta libri, eccettuati il XXI ed il XXIV, di cui constava l'an- 

 tica raccolta delle Satyrae di Lucilio, ci sono pervenuti frammenti. I primi venti libri 

 risultano scritti in esametri, i libri XXII, XXIII e XXV in distici, i libri XXVI-XXIX 

 in vari metri (settenari trocaici, senari giambici ed esametri), il libro XXX in esa- 

 metri. L'ordine della raccolta, come per tanti altri poeti latini, è stato guidato da 

 un principio formale, non da un criterio cronologico. Difficile riesce ricostruire con 

 precisione anche relativa il pensiero di Lucilio, perchè ci troviamo davanti a fram- 

 menti citati per curiosità grammaticale dagli antichi, nei quali talvolta riesce assai 

 difficile stabilire un senso soddisfacente. Tratterò brevemente di quei versi in cui 

 gl'influssi ellenistici sono più evidenti. Il titolo che i grammatici avevano dato al 

 primo libro era Deorum concilium (2), alla stessa guisa che Collyra era stato detto il 

 libro XVI e decòv àyogd la prima parte del primo libro dell' Odissea. Sul contenuto del 

 Concilium deorum c'informa uno scolio di Servio (ad Aen. X, 104): Totus hic locus 

 de primo Lucilii translatus est, ubi inducuntur dii habere concilium et agere primo de 

 interitu Lupi cuiusdam ducis in rebus, postea sententias dicere. L. Cornelio Lentulo Lupo 

 era adunque colui contro il quale il poeta lanciava i suoi strali e forse la satira venne 

 composta alla morte di questo princeps senatus, avvenuta al principio del 125 secondo 

 il Marx, nel 123 secondo il Cichorius. Siccome la questione cronologica non m'inte- 

 ressa, non discuterò queste date. È importante per noi specialmente mettere in luce 



(1) Di ciò più particolarmente cfr. sopra p. 51. 



(2) Cfr. Lactant., Divin. Instit., IV, 3, 12: Itaque et Iuppiter a precantibus pater vocatur et Saturnus 

 et Ianus et Liber et ceteri deinceps quod Lucilius in deorum concilio inridet. 



