79 



331 



sidstnævnte end med nogensomhelst af de andre hidtil nogenlunde tilstrækkelig bekjendte 

 megatherioide Dyr, og vil man indenfor denne Familie skjelne mellem flere Underfamilier 

 eller Grupper, kan Bagfoden benyttes som et skarpt og vigtigt Særkjende for en af disse 

 to Slægter bestaaende Underfamilie; men tillige viser der sig, som man har set, allerede 

 hos CoeloJon paa visse Punkter smaa Tilnærmelser til Choloepus, der ligesom varsle om, 

 at Fremtidsfund maaske kunne bringe uddøde Dyr for Dagen, som ville lære os, at der 

 ikke er en saa stor Afstand og en saa skarp Adskillelse mellem Kæmpedovendyrene eller 

 Owens Gravigrader og Nutidens Dovendyr, som man for Tiden antager. 



At Kæmpedovendyrene have næret sig af Træernes Løv ligesom Nutidens Dovendyr tør 

 vistnok, efter at Owen og Lund hver fra sin Side have paavist Urimeligheden af enhver anden 

 Antagelse, betragtes som en for stedse afgjort Sag; derimod ere Meningerne delte om, 

 hvorledes de have skaffet sig denne Føde. Om disse besynderlige Skabninger hovedsagelig 

 have været klattrende Dyr og paa Jorden kun have formaaet at slæbe sig frem ved at hage 

 sig fast til Overfladens Ujævnheder, saaledes som Dr. Lund hævder i sine Afhandlinger, 

 eller om de tværtimod , hvad Owen har søgt at vise i sine berømte Arbejder om Mylodon 

 og Megatherium, have været bundne til Jorden og skaffet sig det Løvværk og de Kviste, 

 som tjente dem til Føde, ved at kradse Jorden bort om Træernes Rødder og derpaa rive 

 Stammerne omkuld, eller om de endelig, som Burmeister mener, vel have gaaet langsomt 

 og besværligt paa Jorden fra Træ til Træ, men iøvrigt kun brugt Forbenene til at trække 

 Trægrenene ned for derpaa at afgnave Løvet i siddende oprejst Stilling, støttede paa deres 

 kraftige, kjødfulde Hale 1 ), maa vel siges at være Hypotheser, som hver især har sine Til- 

 hængere. Men rimeligvis ligger Sandheden i Midten, og ligesom der blandt de nulevende 

 Myreslugere (Myrmecophaga) trods den store Overensstemmelse i deres Bygning gives 

 Arter, som næsten udelukkende opholde sig paa Træerne, og andre, som kun klattre 

 en Gang imellem eller endog slet ikke, saaledes har Klattreevne formodenlig ogsaa 

 været tilstede i meget ulige Grad hos de megatherioide Dyr, hvorhos det heller ikke maa 

 glemmes, at de ovennævnte Hypottøeser egenlig heller ikke ere fremstillede som nød- 

 vendigvis udelukkende hinanden og gyldige i alle Tilfælde af de Mænd, hvem de skyldes, 

 men at navnlig Owen og i en vis Grad Lund selv ere tilbøjelige til at anerkjende hinandens 

 Anskuelsers jævnsides Mulighed 9 ). En udførlig Drøftelse af dette vidtløftige og vanskelige 



1 Burmeister, H., Ueber verschiedene Species der Gattung Mylodon. Halle. 18G6. S. 7. 

 ä ) »The probability however that it» (a: climbing) «was an occasional action in the less gigantic species, 

 is increased by the fact of the inversion of the sole being least conspicuous in the Megatherium, 



