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rière de l'apophyse épineuse, à la base de celle-ci, entre les zygapophyses. En ce qui con- 

 cerne les membres antérieurs, les os du bras et de l'avant-bras se ressemblent beaucoup 

 chez les deux genres; l'humérus est non-seulement muni d'un trou épitrochléen, mais pré- 

 sente en même temps chez tous les deux la même forme grêle et allongée et les mêmes 

 contours, et, autant qu'il est permis d'en juger par les fragments mal conservés qu'on pos- 

 sède de l'avant-bras du Coelodon, les os de l'avant-bras offrent une ressemblance analogue. 

 La main du Coelodon, comme celle du Mégahnyæ, avait cinq doigts; mais la description 

 qui existe de cette dernière peut sembler mettre en doute si cette ressemblance s'étendait 

 plus loin. Comme nous l'avons vu, le pouce ou le doigt interne du Coelodon est rudi- 

 mentaire; le premier métacarpien a sans nul doute porté une, peut-être deux phalanges 

 rudimentaires , mais même dans cette dernière hypothèse, il ne peut avoir été armé d'un 

 ongle. On n'a rien trouvé du cinquième doigt; mais la grande et profonde facette 

 articulaire qui se trouve sur le côté extérieur du quatrième métacarpien, montre non- 

 seulement qu'il y a eu un cinquième métacarpien, mais même qu'il a dû être assez 

 grand; par contre, ce serait violer les lois de l'analogie que de supposer que les pha- 

 langes ont été autre chose que de petits tubercules arrêtés dans leur développement, 

 et si, dans le cours du temps, on réussit à trouver les quelques phalanges qui manquent, 

 il se confirmera sans doute que la description qui précède est exacte, et, par conséquent, 

 que la main du Coelodon se composait de trois doigts bien développés et armés d'ongles, 

 à savoir le deuxième, le troisième et le quatrième, mais que le pouce et le cinquième 

 doigt étaient plus ou moins écourtés et privés d'ongles. D'après M. Leidy, il en serait 

 autrement chez le Mégalonyas; ce genre aurait eu tous les cinq doigts armés d'ongles, ou, 

 en d'autres termes, tous les cinq doigts auraient été complètement développés. Une pa- 

 reille structure de la main chez un Paresseux doit en tout cas paraître singulière, et aussi 

 ne faut-il pas perdre de vue que l'illustre paléontologue américain n'a pas eu à sa disposi- 

 tion une collection complète ni homogène d'os de la main, mais a dû reconstruire celle-ci 

 avec des os provenant de différents individus et de différentes trouvailles, et il lui a en 

 outre manqué plusieurs phalanges sans lesquelles il ne pouvait résoudre sûrement cette 

 question. Ses indications reposent donc en partie sur des conclusions dont il reconnaît 

 lui-même l'incertitude relativement au cinquième doigt, et il me semble en vérité, en ce 

 qui concerne ce doigt et le pouce, que le résultat auquel il est arrivé peut soulever de 

 sérieuses objections. M. Leidy possédait du cinquième doigt de la main gauche deux 

 métacarpiens, dont l'un fait partie des premiers restes de Mègalonyx trouvés en Virginie et 

 décrits par Jefferson et Cuvier, et l'autre provient de trouvailles plus récentes faites dans 

 l'état de Mississipi. Que ces deux os aient été interprétés exactement, on ne saurait le 

 contester; mais on n'a découvert aucune première ni deuxième phalange qui pût leur 

 convenir, et, par conséquent, rien ne garantit que l'os onguial trouvé dans une troisième 

 localité (Kentucky), et qu'il incline à rapporter au cinquième doigt, puisse réellement s'y 

 adapter. Dans ces circonstances, l'objection qui se présente immédiatement, à savoir 

 qu'aucun autre Mégathérioïde ni aucun des Paresseux modernes n'a un cinquième doigt 

 armé d'un ongle, n'en acquiert que plus de force, et si l'on jette un coup d'oeil sur les 

 figures qui représentent le cinquième métacarpien, on verra que sa facette articulaire distale 

 n'indique pas qu'il aurait porté trois phalanges bien développées, ni qu'il se serait terminé 



