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de la surface, et on les prend alors au filet, ou bien, quand ils sont un peu plus âgés, 

 on les trouve dans l'estomac des dauphins ou des poissons voraces tels que les daurades, 

 les bonites, les germons ou albacores, les baracottes, les requins, etc. Mais le but prin- 

 cipal de ce travail est d'appeler l'attention sur ce que je nomme les hémimétamor- 

 phoses des poissons, phénomène dont les poissons pélagiques, en particulier, présentent 

 tant d'exemples remarquables. Ce n'est pas cependant mon intention , en adoptant cette 

 expression, d'introduire dans la science une notion nouvelle ni un terme nouveau ; je l'em- 

 ploie seulement pour caractériser brièvement les changements qui se produisent pendant la 

 croissance et le développement, lesquels, en beaucoup de cas, sont si considérables qu'ils 

 ont complètement fait méconnaître le genre, voire même souvent la famille à laquelle les 

 jeunes individus appartiennent. J'espère par là de pouvoir faire profiter la science d'une 

 série de rectifications consistant en grande partie dans la réduction de genres et d'espèces 

 qui ne sont basés que sur de jeunes formes transitoires; en bien des cas je serai ainsi 

 amené à confirmer simplement ou à étendre les observations de mes prédécesseurs, dans 

 d'autres cas, à rejeter ou à rectifier des conjectures ou des combinaisons dépourvues de 

 fondement. Un travail de cette nature pourra peut-être, aussi avoir pour conséquence qu'on 

 procédera à l'avenir avec plus de circonspection et de critique pour établir des espèces et 

 des genres nouveaux, vu la possibilité que des écarts qu'on aura constatés ne soient dus 

 qu'à des différences d'âge. On n'a en effet que trop souvent commis la faute de prendre 

 ces dernières pour des différences spécifiques ou génériques, ce qui en général a rendu 

 d'autant plus difficile l'évaluation des véritables caractères distinctifs. 



Dans le résumé suivant des principaux faits et résultats qui sont exposés dans 

 mon mémoire, j'ai suivi l'ordre des chapitres dans le texte danois. 



1. Dactylopterus et Cephalacawthus. Comme on sait, M. Canestrini 



a cherché à prouver que le Cephalacanthus spinarella (Pungitius pusiUus) était la jeune 

 forme du Dactylopterus. Cette opinion était en apparence bien fondée; mais elle a été 

 combattue par M. Steindachner, principalement par la raison qu'on peut rencontrer des 

 Dactyloptères un peu plus petits que les plus grands de ceux qui présentent encore les 

 caractères des Céphalacanthes. Ayant eu à ma disposition, d'une part, une série de 2o Dacty- 

 lopterus volitans de toutes les grandeurs, depuis 380 jusqu'à 47 millim. de long, ce der- 

 nier à ailes encore assez courtes, et, de l'autre, presque tout autant de C. spinarella 

 (23 exemplaires) également de toutes les grandeurs, depuis 49 jusqu'à 8 millim. de long, 

 j'ai poursuivi dans ces deux séries l'étude de tous les caractères sujets aux modifications 

 provenant des différences d'âge, pour découvrir si les changements qu'avaient subis les 

 Céphalacanthes permettaient de remonter aux Dactyloptères et, réciproquement, ceux de ces 

 derniers de descendre aux Céphalacanthes, ou si ces poissons constituaient deux séries de 

 formes indépendantes l'une de l'autre. Le résultat de ces comparaisons , pour le détail 

 desquelles je dois renvoyer au mémoire danois, a été pour moi une confirmation absolue 

 de l'hypothèse de M. Canestrini. On peut certainement rencontrer des Céphalacanthes 

 un peu plus grands que les plus petits Dactyloptères; mais cela s'explique facilement par 

 le fait que la métamorphose proprement dite, qui sans doute se produit relativement vite, 

 n'arrive pas toujours précisément quand le jeune poisson a atteint une longueur déler- 



