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WILLY MATTHEY 



du Haut-Jura, il s'efforce d'apporter quelque lumière sur l'écologie des insectes 

 aquatiques. 



Notre ligne de conduite a été de perturber le moins possible le milieu que nous 

 avions à étudier. Pour ce faire, nous avons dû apprendre à reconnaître in sitn 

 plus d'une centaine d'espèces d'insectes et d'araignées. Puis, pendant plusieurs 

 années, au prix d'une longue patience, nous les avons observés dans leur milieu. 

 Cette méthode n'est évidemment valable que pour des biotopes de faible étendue, 

 comme c'est le cas dans la tourbière. 



Parallèlement, nous avons élevé en laboratoire certaines espèces dont la 

 biologie était peu connue, des Hydrophilides en particulier. 



Nous avons en outre recueilli de nombreuses données sur le climat de la 

 tourbière et sur sa flore, dont nous avions abordé l'étude précédemment sous 

 l'angle de l'écologie des sphaignes (Matthey, 1962). 



Notre travail est une étude de synécologie essentiellement descriptive, mais 

 aussi fonctionnelle, puisque nous avons examiné les relations des espèces entre 

 elles, surtout dans leurs rapports proies-prédateurs. 



Nous n'avons pas abordé ces problèmes sous l'angle mathématique cher à 

 certains écologistes. L'observation de la nature nous a enseigné la méfiance 

 envers toute codification abusive, et nous avons été renforcé dans nos idées en 

 constatant qu'elles étaient en accord avec l'opinion du professeur Baer, notre 

 directeur de thèse. 



L'étude du parasitisme et l'étude quantitative des chaînes alimentaires ou de 

 la productivité dépassaient le cadre de ce travail. Mais nous pensons que notre 

 étude prépare la voie à de telles recherches dans les tourbières. 



C'est pourquoi, en définitive, nous ne considérons pas les résultats de notre 

 travail de thèse comme un aboutissement, mais plutôt comme un point de départ 

 pour de futurs travaux. 



Remerciements 



C'est grâce à la compréhension de notre maître, M. le Professeur Jean G. Baer, 

 que nous avons pu réaliser un projet qui nous tenait particulièrement à cœur, 

 c'est-à-dire réaliser un travail de recherche dans le cadre d'une thèse de doctorat. 

 Le professeur Baer nous a fait bénéficier de sa vaste expérience, et il a su nous 

 prodiguer ses encouragements et ses conseils, tout en nous laissant une grande 

 liberté de travail. Aussi sommes-nous particulièrement heureux de pouvoir lui 

 exprimer ici notre très profonde gratitude. 



Nos remerciements vont également: 



au professeur P. Bovey, directeur de l'Institut d'entomologie de l'Ecole poly- 

 technique fédérale, à Zurich, qui s'est intéressé à nos travaux. Il nous a fourni 

 d'utiles références bibliographiques et nous a donné de judicieux conseils. 



