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WILLY MATTHEY 



Ce phénomène s'explique de la façon suivante: il est de règle qu'avant les 

 premières chutes de neige, une couche de glace de 1 à 2 cm d'épaisseur recouvre 

 les gouilles et les canaux. 



La couche de neige en contact avec la glace fonctionne un peu comme un 

 névé qui alimente la langue d'un glacier. La glace gagne peu à peu vers le fond, 

 jusqu'à ce qu'elle remplisse la gouille. Lorsque le fond est atteint, la masse de 

 glace augmente vers le haut (fig. 9b). Il faut noter que, sous la neige, la tempéra- 

 ture avoisine C. Par ce fait, la neige se transforme peu à peu en glace, qui 



O 



3 









II 



lation 



neige 



35 



cm 





ex 











a> 

 t- 1 



neige tassée 



10 



cm 





P 

 es 



neige grumeleuse 



10 



cm 





2 y 



i neige grumeleuse durcie 



10 



cm 







glace opaque 



10 



cm 







eau libre 



> 



cm 



1 



Fig. 10. 



Stratification de la neige au-dessus de la glace, (d'après Thiebaud, 1970). 



l'absorbe en quelque soi te, et sa surface se creuse tant que d'importantes précipi- 

 tations ne viennent pas en égaliser la surface. S'il ne neige pas. la surface de la 

 glace apparaît au fond de la dépression. 



Thiebaud (1970) a déterminé un changement dans la structure de la neige, 

 de la surface vers le fond (fig. 10). La neige, stratifiée, devient granuleuse à mesure 

 qu'on se rapproche de la glace, ce qui renforce la comparaison avec un névé. 

 Le même auteur a noté la formation de poches d'eau temporaires dans la couche 

 de glace, mais sans y trouver trace de vie. 



La haute tourbière est enneigée plus longtemps que les pentes exposées au 

 sud et que les prés environnants. 



La neige disparaît en dernier lieu dans le Sphagno-Mugetimu à peu près en 

 même temps que dans les forêts qui couvrent les pentes nord de la vallée de 

 La Brévine. 



La quantité d'eau de fonte fournie à la tourbière est difficile à estimer, mais 

 elle est chaque année suffisante pour saturer le volume tourbeux et remplir les 

 gouilles au maximum. C'est la quantité d'eau de ruissellement évacuée par la 

 tourbière qui varie. 



