402 



WILLY MATTHEY 



La diminution de la profondeur de l'eau dans les gouilles suit généralement 

 la courbe représentée sur la figure 17. 



Dans un premier temps, la surface d'eau libre et les replats environnants! 

 évaporent de concert. Mais un déséquilibre ne tarde pas à s'établir, puisqu'une j 

 surface de sphaignes saturées évapore environ deux fois plus qu'une surface d'eau 

 libre de valeur équivalente. Aussi les sphaignes, après avoir évaporé leurs réserves, 

 prélèvent l'eau dans les gouilles, par capillarité, pour l'évaporer ensuite. 



I: 



Hauteur 

 de l'eau 



Fig. 17. 



Courbe théorique montrant la vitesse de la diminution de l'eau dans les gouilles. 



C'est à ce moment que la courbe amorce sa plus grande pente, marquant 

 un abaissement rapide du niveau de l'eau. 



Sur le terrain, il est possible d'observer, à ce second stade de l'assèchement 

 des gouilles, un liseré de sphaignes humides, de largeur variable (20 à 40 cm) qui 

 tranche nettement sur l'ensemble des replats desséchés (fig. 18). 



Lorsqu'il ne reste qu'une faible pellicule d'eau mêlée de boue sur le fond de 

 la gouille, les sphaignes des bords ne sont plus en contact direct avec l'eau, et la 

 couverture de feuilles mortes de Carex, de Scheuchzeria et de Trichophorum qui ! 

 recouvre le fond diminue l'évaporation. 



Quand l'eau a disparu, le fond se dessèche en surface et se recouvre d'une 

 croûte épaisse et dure, formée de tourbe, de boue végétale et de débris de feuilles. 



