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WILLY MATTHEY 



Rôle écologique de Sphagnum cuspidatum 



Dans certaines gouilles du Sphagnetum medii, cette espèce flottante vit en 

 pleine eau, à la façon des utriculaires dans les canaux périphériques. 



Pendant les périodes sèches, quand la gouille est vide, elle se colle au fond, 

 puis est incorporée à la croûte primaire. Seule, la tête se redresse au-dessus du 

 fond (fig. 38.1). Cette partie de la plante peut supporter de longues périodes de 

 dessication sans périr. 



Lorsque l'eau revient dans la gouille, les sphaignes reprennent leur crois- 

 sance, s'allongent (fig. 38.2). La partie postérieure pourrit (fig. 38.3) et le brin 

 de sphaigne, libéré, monte à la surface, grâce aux bulles d'O* emmagasinées entre 

 les feuilles (fig. 38.4). Elle croît par sa partie antérieure et se ramifie, alors que sa 

 partie postérieure pourrit. 



A 



X 



Fig. 38. 



Développement de Sphagnum cuspidatum dans la Station 5. 



Outre son importante contribution à la formation de la boue, Sphagnum 

 cuspidatum, lorsqu'il flotte, constitue un support idéal pour la fixation des pontes 

 de certains Hydrophilides, de Enochrus en particulier, genre qui semble assez 

 étroitement lié aux gouilles à S. cuspidatum en période de reproduction. 



Les brins flottants constituent des centres de prolifération d'algues (Cyano- 

 phycées. Desmidiées, Diatomées) qui assurent une nourriture abondante aux 

 herbivores. En outre, une grande quantité d'organismes appartenant à la micro- 

 faune (Acariens, Rotateurs) habitent dans ses feuilles enroulées. On y trouve 

 fréquemment les petites larves d' Hydroporus qui y chassent. 



S. cuspidatum joue également un rôle non négligeable sur le plan de l'écologie 

 générale de la gouille et contribue, par son apport en 2 , par son action sur 

 l'acidité de l'eau qu'elle maintient au voisinage de pH 4, à maintenir constantes 

 les conditions du milieu. 



Lorsque la boue s'accumule en surface, les sphaignes en deviennent prison- 

 nières (fig. 38.5) et pourrissent en partie. 



En cas de nouvel assèchement, le cycle recommencera (fig. 38.6). 



Rôle écologique des boues 



Pendant l'hiver, les sphaignes immergées, les sphaignes flottantes, les feuilles 

 de Carex, de Eriophorum, de Trichophorum et de Scheuchzeria pourrissent et se 



