INSECTES AQUATIQUES D'UNE TOURBIÈRE 511 



Parmi les aquatiques, la densité la plus forte s'observe chez Crenitis punctatos- 

 triata, particulièrement dans les petites cuvettes tourbeuses qui résultent de la 

 j|chute des arbres et dont S. 1 est un exemple. Sur cette station, d'une surface de 

 |0,8 m 2 , on observe au début de juin de 600 à 800 insectes. 



La plus faible densité s'observe chez Dytiscus marginalis. La mare Pochon, 

 t d'une surface de 60 m 2 , peut abriter au maximum deux couples à la fois. De 

 toutes façons, la densité des larves reste faible. 



Chez Aesclma juncea, la présence d'un trop grand nombre d'individus 

 sur un territoire perturbe à la fois les accouplements et les pontes, le couple 

 pouvant être projeté dans l'eau par les mâles rivaux. La femelle, qui se signale à 

 l'attention par le bruissement de ses ailes contre les plantes dans lesquelles 

 elle pond, est sans cesse perturbée par des mâles qui l'obligent à interrompre 

 sa ponte. 



Au moment de la reproduction, le bas du fossé Pochon, qui comprend le 

 Canal 6 et ses alentours, est occupé par 3 mâles au maximum. 



En règle générale, la surpopulation a pour conséquences une augmentation 

 1 de la migration (déplacements locaux) et une intensification de la prédation. 



Le rôle de la prédation dans la régulation des populations 



Les communautés que nous avons étudiées se sont montrées remarquable- 

 ment stables au cours des six dernières années. 



Nous avons décrit l'impact des facteurs climatiques sur la vie des insectes 

 et nous avons souligné leur importance. Mais la régulation des populations et 

 le maintien de ce que l'on pourrait appeler un taux normal d'occupation des 

 milieux dépendent également de la prédation (le parasitisme ne joue qu'un rôle 

 : secondaire). 



Nous devons préciser que, suivant la définition de Kuhnelt (1969), nous 

 1 utilisons le terme de prédateur pour caractériser les insectes qui capturent, tuent 

 ' et mangent des animaux vivants. Certains auteurs placent dans cette catégorie 

 | carnivores et herbivores (Clarke, 1954; Dajoz, 1969), c'est-à-dire les organismes 

 libres qui recherchent une nourriture vivante, animale ou végétale. 



Dans le terme de prédation, nous incluons le cannibalisme, qui représente 

 surtout la prédation des jeunes larves par les larves âgées et par les adultes de 

 la même espèce. 



La faune sus-aquatique est occasionnellement nécrophage. Gerris et Velia 

 se nourrissent des cadavres frais d'insectes ailés qui se sont noyés dans les 

 stations. 



Les prédateurs que nous avons observés au Cachot peuvent appartenir à la 

 fois à des niveaux trophiques différents (consommateurs II et III). 



