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LORENZO CAMERANO 



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Da tutti i dati riuniti mi pare si possano trarre le considerazioni seguenti : 



P (1) Le varie parti dell'animale, nelle loro proporzioni rispettive, hanno 

 oscillazioni di variazione meno ampie di ciò che potrebbe far credere l'esame dei dati 

 assoluti di misura fatti sopra individui isolati. 



2° Le variazioni dei rapporti degli organi nella specie per quanto riguarda lo 

 sviluppo delle loro dimensioni hanno carattere di oscillazioni di una determinata 

 ampiezza che si possono verificare nelle serie di individui della stessa specie anche 

 in località molto distanti della sua area di distribuzione geografica. 



3° E necessario pi'ocedere con molta prudenza nello stabilire le così dette va- 

 rietà sottospecie locali, fondandole su dati dedotti dai rapporti di dimensione delle 

 varie parti dell'animale, coll'esame di pochi esemplari, poiché tali variazioni di rap- 

 porti possono coesistere anche in località molto diverse. 



4° Rimanendo sempre nel campo ora studiato del variare dei rapporti di di- 

 mensione delle parti, il fenomeno di variazione di una specie non ci appare, per 

 servirci di un esempio grossolano, come un corpo che proceda con una data velocità 

 in una direzione con moto rettilineo; ma come un corpo che sì sposta in una data 

 direzione oscillando continuamente, fino a che abbia raggiunto il punto determinato. 

 Le oscillazioni si compiono intorno a quel valore del rapporto che corrisponde al 

 valore medio del campo di variazione inteso nel modo da me proposto. 



5° Soltanto osservazioni fatte in tempi successivi sopra serie numerose di 

 individui della stessa località, in modo che si possa avere certezza che essi rappre- 

 sentano generazioni di individui successive, potranno far conoscere esattamente quale 

 sia la direzione del cammino che tende a percorrere la variazione. Credo tuttavia, 

 si possa, fondandoci sui precedenti dati di misura, ritenere che (nei casi in cui l'esame 

 sia stato portato sopra una serie molto numerosa di individui), data la frequenza 

 delle varianti superiori ed inferiori alla media eguale delle due parti della media del 

 campo di variazione, la parte dell'animale che si studia nelle sue dimensioni sia 

 come in equilibrio, oscillando intorno al suo valore medio. Se invece osserviamo, ad 

 esempio, che la frequenza dei valori inferiori alla media è maggiore di quella dei 

 valori superiori, si può credere che le dimensioni del carattere in questione tendano a 

 diminuire; poiché crescendo sempre più la frequenza dei valori inferiori alla media, 

 avverrà che i valori estremi della serie maggiori della media tenderanno ad essere 

 eliminati (probabilmente per opera della scelta naturale), poiché essi si trovano sempre 

 pili lontani daW optimum per la specie stessa. Così il valore della media del campo 

 di variazione si abbasserà. 



Se la variazione del carattere continuerà a procedere nello stesso senso, vale a 

 dire a procedere verso un optimum voluto da determinate circostanze, vedremo dimi- 

 nuire questo valore medio fino a che le frequenze dei valori tornino ad equilibrarsi 

 rispetto al nuovo valore diminuito della media del campo di variazione. Quando ciò 

 sia stato ottenuto, il nuovo campo di variazione rappresenterà il campo di varia- 

 zione compatibile colle circostanze di vita dell'animale, e il carattere studiato potrà, 

 nelle serie di una data località, ritenersi (almeno temporaneamente) in equilibrio. La 



(1) Il lettore voglia sempre aver presente alla mente che le considerazioni seguenti si fondano 

 sulle variazioni dei rapporti delle parti e non sulle variazioni assolute delle parti stesse. 



