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ORESTE MATTIROLO 



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Erbarii che per buona ventura pervennero insino a noi (1); ai semi, agli animali, e 

 a tutte le altre produzioni naturali che facevano bella mostra nel Museo aldrovan- 

 diano. Così, ad esempio, dalla Nota annessa alla lettera aprile 1588, rilevasi, che a 

 quell'epoca le figure degli animali peregrini riprodotte al vero erano radunate in sedici 

 volumi in numero di tre mila; che le piante essiccate e agglutinate erano in numero 

 di sette mila e che di esse quattro mila erano dipinte al naturale ; le prime raccolte 

 in quindici volumi (2), quali attualmente si conservano ancora nella Sala dedicata 

 alle raccolte aldrovandiane nei locali del R. Istituto botanico di Bologna (3) ; e che 

 parimenti sommavano a quattromila le pietre, i niarmòri, le gemme, i sassi, i metalli 

 mezzi, i minerali et i succi concreti, come eletro, zolfo, bitume, canphora ed altri. 



Per la storia dei Musei in genere, e in particolare di quello famoso ideato e 

 messo insieme da Ulisse Aldeovandi, sono adunque da ritenersi queste lettere di 

 peculiare interesse. 



Degne di menzione sono pure le Epistole segnate coi numeri XXXVI a XXXIX, 

 che si riferiscono alla richiesta di alcuni uccelli , di cui Aldrovandi aveva bisogno 

 per completarne la descrizione anatomica. Ricercando egli per bellezza et perfettion 

 maggiore dell'opera sua, per intagliarla et disporla et precisamente descriverla con l'historia 

 sua nel suo libro, uno apparato alle parti . anatomiche dell'Aquila e dell' Avoltoio, si 

 rivolge al Granduca, scrivendogli che : desiderarla il avoltoio, il quale fra piìi di sette- 

 cento uccelli che aveva tutti intagliati in pero, siccome l'aquila, mai gli era capitato alle 

 mani, e che riceverà da questo frutto non poco ogni studioso, come spera, l'opera sua 

 ornamento e l'autore del dono gratia singolare. Aggiungendo inoltre nella chiusa della 

 lettera 27 novembre 1591, che gli sarebbe molto necessario d'haver il vero animale vivo 

 tnorto, per cavarne la verità dalle tenebre et uscire dalle favole descritte da l'antichi! 

 Io ricorro, scrive Aldrovandi, a V. Alt. Ser."^ siccome fece Aristotile ad Alessandro 

 Magno, quando compose l'historia d'animali, perchè queste piante et animali peregrini, 

 non si possono conseguire se non per mezzo di grandissimi principi siccome è S. A. Se- 

 renissima 



Parole che dimostrano l'importanza che I'Aldrovandi attribuiva all'osservazione 

 diretta e diligente della natura, siccome appare luminosamente anche dalla lettera XXX, 

 nella quale sono minutamente descritti i particolari anatomici relativi alla lingua 

 delle specie de' Pici, da lui sezionata e studiata. 



L'osservazione diretta, attenta e minuziosa della natura formò la base degli studi 

 tassonomici e organografici che I'Aldrovandi riassunse poi, per quanto ha riguardo ai 

 vegetali, nelle 1700 Tavole sinottiche che compongono la Syntaxis plantarum, dove, 



poter presentare uno studio esteso, avendo avuto agio di fare le ricerche opportune nei Musei di 

 Bologna e di Firenze e nelle Biblioteche, dove meritatamente si conservano come preziosi cimeli; per 

 dimostrare come anche in questa arte speciale l'Italia fu maestra al mondo. V. anche Mattirolo, 

 loc. cit., pag. 77 e seg. 



(1) Vedi a questo riguardo Mattirolo, loc. cit., e le opere di St-Lager, Camus, Caruel, Saccardo, 

 ivi ricordate. 



(2) Vedi 0. Mattirolo, Illustrazione del primo volume dell'Erbario di Ulisse Aldrovandi. " Mal- 

 pighia Anno 1899. Genova. 



(3) Vedi 0. Mattirolo, La nuova " Sala Aldrovandi „ nell'Istituto botanico della R. Università di 

 Bologna. " Malpighia „. Genova, 1898. 



