7 



LE LETTERE DI ULISSE ALDROVANDI, ECC. 



361 



come ho dimostrato (1), si ammirano con un senso di stupefazione i principi fonda- 

 mentali di quel sistema di classificazione, che sotto il nome di sistema sessuale di 

 Linneo, doveva duecento anni dopo conquistare il mondo ! 



Nella lettera XXXII Aldrovandi ci offre, riassunto in lingua volgare, tutto il piano 

 dei suoi lavori (2), spiega il concetto scientifico a cui erano informate le sue opere; 

 ne indica le proporzioni, ne dimostra l'utilità per raccomandarne la pubblicazione (3). 



Questa lettera costituisce il documento pili prezioso di tutto il carteggio, perchè 

 ci fornisce il modo di abbracciare col pensiero tutta l'inimensitìi dell'opera di questo 

 fortissimo ingegno enciclopedico, che fu ad un tempo celeberrimo naturalista, medico 

 insigne, filosofo, matematico, astronomo, storico, ed erudito valentissimo! 



Interessanti per molti riguardi sono pure per la storia delle scienze nostre i 

 vari accenni ai nomi di naturalisti contemporanei suoi. Cosi, troviamo nelle lettere 

 in piìi luoghi ricordati: Giuseppe Casabona, semplicista del Granduca, noto general- 

 mente sotto il nome di Benincasa, fiammingo, di bellissima fama come botanico, 

 viaggiatore, coltivatore e importatore di piante esotiche in Toscana; il celeberrimo 

 Clusius (De l'Écluse) — il notissimo Gerolamo Mercuriale — Lorenzo Bennini (o Bo- 

 NiNi), fiorentino, pittore abilissimo nel ritrarre gli oggetti naturali , come piante ed 



animali Messer Giova nnantonio Confredi genovese. Dottore del Collegio di Bologna, 



che Aldrovandi giudica cosi valoroso botanico, da raccomandarne al Granduca Fer- 

 dinando I la elezione alla Cattedra dei Semplici di Pisa (1602). allora vacante, rile- 

 vando un dato storico ignoto agli illustratori delle cronache dell'Orto pisano. 



Altri nomi chiari, quali quelli di messer Giuliano Griffoni, nipote di Aldrovandi, 

 camerlengo del Papa ; del Senatore Giovanni Aldrovandi, ambasciatore di S. S. ; del 

 Cardinale Paleotti, di Tommaso Natali Laguseo, filosofo, medico e canonico di Cra- 

 covia, ecc., figurano pure qua e là nella raccolta delle epistole, dalle quali pure emer- 

 gono curiose osservazioni. 



Così ricorderò che Aldrovandi (6 aprile 1599), rivolgendosi al Granduca Ferdi- 

 nando, al quale aveva inviato in dono un esemplare della sua Ornithologia, lo supplica 

 perchè voglia accordargli per dieci anni la gratia del privilegio — dicendo che se bene 

 nel primo tomo egli non avesse inserito il privilegio, basterà che egli lo abbia appresso 

 di sè, come si costuma, da alcuni altri. Indicazione questa, che io ritengo possa avere 

 qualche importanza per gli studiosi della antica legislatura relativa alla proprietà 

 letteraria; come possono averne per la storia delle edizioni aldiovandiano le lettere 

 del Dottore Giulio Cupellino. agente del Duca di Urbino, relativamente alle sue re- 

 lazioni coU'editore bolognese Gerolamo Tamburino, le quali figurano in appendice alla 

 raccolta presente. 



(1) V. Mattiholo. loc. cit. Da quanto ivi è riferito, colla scorta di documenti, risulta che la clas- 

 sificazione Liuneana dei vegetali deve essere considerata nulla più che una felicissima sintesi delle 

 osservazioni dei predecessori di Linneo, fra i quali deve essere per primo annoverato Aldrovandi. 



(2) c'est que l'antiquité ne nous fonrnit point d'exemple d'un dessein aussi élendu et ausai 



laborieux que celai de notre Ulysse à V égard de V Histoire Naturelle , disse M. Bayle nel suo 

 Dizionario. 



(3) E se oltre alle mie deiwli forze havessi qualche aiuto, verrebbe a luce alcuna delle mie opre, che 

 cos) è necessario stieno sepolte! scrive egli ancora nell'età di 80 anni (Lettera 23 sett. 1602). 



Serib II. Tom. LIV. o' 



