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su LA STRUTTURA DEGLI ATOMI MATERIALI 



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La strada, che si presenta più naturale, quando si voglia decidere della natura 

 delle radiazioni emesse dai varii punti dell'arco, consiste nel proiettare sopra la fen- 

 ditura dello spettroscopio un'iniagino dell'arco medesimo, spostandola poi successiva- 

 mente da zona a zona. ' 



Ma, perchè un esame di questo genere riesca possibile, sopra tutto se si vuole 

 del fenomeno ottenere una registrazione fotografica, è necessario che l'arco sia rela- 

 tivamente tranquillo, e durevole, e di forma quasi costante. 



L'impiego dei carboni a coppella e dei sali di metalli alcalini non è quindi rac- 

 comandabile, almeno per lo scopo nostro. 



Del resto, usando i carboni come supporto, si introducono nello spettro delle 

 bande, la cui eliminazione dai risultati finali esige un lavoro lungo e penoso; e d'altra 

 parte il litio ed il sodio non sono nemmeno idonei, come sostanze di prova, per le 

 loro caratteristiche spettrali. 



Si sa infatti, dai lavori di Kayser e Runge, che negli spettri dei metalli alcalini 

 la quasi totalità delle righe si può ordinare in serie, secondo la formola (^1) ; ma io 

 ho mostrato (come avvertivo piii innanzi : paragrafo ottavo, in nota) che le serie si 

 possono attribuire a conduttori estremamente semplici. 



Ora appare invece ovvio, volendo ottenere dei fenomeni di scissione, di riferirsi 

 a sistemi di circuiti complessi. 



Per quest'ultimo motivo, e per eliminare le bande del carbonio, mi sono deciso 

 a studiare degli archi, prodotti direttamente fra elettrodi metallici. 



Prima di descrivere le esperienze da me fatte, dirò qualche cosa della forma e 

 dei colori di questi archi, non avendo trovato quasi nulla in proposito, nemmeno nei 

 libri speciali. 



Mi sono servito sempre di una vecchia lanterna di Dubosq, sistema Foucault, 

 alla quale avevo tolto il condensatore, sostituendolo con un semplice diaframma con 

 foro circolare di due centimetri. 



Davanti al foro collocai una lente convergente, che dava sopra uno schermo, 

 posto a forse due metri di distanza, una imagine reale dell'arco, rovesciata e ingran- 

 dita quattro o cinque volte. 



Queste esperienze che, almeno per alcuni metalli, sono estremamente facili, baste- 

 rebbero già per dimostrare, ad esempio nella scuola, le enormi differenze che corrono 

 fra le radiazioni emesse dai divei'si tratti dell'arco. 



La forma che si osserva è per solito {Cu, Fe, Sn, Pb) {^) quella della figura 1. 

 Tav. II, si possono cioè distinguere tre regioni particolari e, quasi sempre, bene 

 limitate. 



Vi è in primo luogo il tratto immediatamente vicino agli elettrodi, e che chia- 

 merò nel seguito la regione polare; questa è la parte piìi brillante del fenomeno, e 

 le sue tinte richiamano sempre la estremità più rifrangibile dello spettro. 



Le regioni polari sono raccordate dall'arco propriamente detto. Il quale è pure 

 assai intensamente luminoso, ma molto ricco, di solito, di onde lunghe. 



Finalmente, intorno all'arco è avvolta a cartoccio una fiamma o coda, col vertice 



(') Le osservazioni devono essere fatte sopra archi un po' lunghi. 



