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Questo codice era lungo 20-21 cm., largo circa 15-16 cin. e dello spessore di circa 

 i:i cm. Fu fotografato. Nel timore che si danneggiasse colla completa immersione 

 nell'acqua, pensai di cominciare il distacco dalla parte inferiore e dopo tolta parte 

 almeno del carbone esterno colla lima e col raschiatoio, di immergerne, tenendo il 

 blocco sospeso con un sostegno, solamente poche pagine nell'acqua tiepida. Cosi si 

 riuscì a staccare bene l'ultima pagina con poca scrittura e le altre successive senza 

 bagnare le rimanenti. Si riconobbe questo libro essere un bel romanzo francese del 

 secolo XV di 250 pag. circa numerate in rosso. 



Il distacco delle pagine cominciò il giorno dopo che ci accorgemmo del guasto 

 degli altri codici e quindi le precauzioni aumentarono. I fogli appena staccati erano 

 passati per circa 1 minuto in una soluzione acquosa al 0,20 °/o circa di tannino, poi 

 asciugati con spugna fina, posti fra carta e messi su rete metallica sotto una cappa 

 aspirante del Laboratorio. L'impiego di piccole spugne per asciugare la pagina è 

 utilissimo: pensai a questo ripiego manuale per risparmiare la molta carta asciugante 

 che si doveva adoperare. In queste condizioni tutti i fogli si asciugarono benissimo e 

 nessuno di questi si guastò per putrefazione. 



Il disinfettante e la aerazione agirono benissimo. Debbo però subito dire, ad 

 onor del vero, che l'uso del tannino, impiegato allora pel timore di una completa 

 distruzione, non è necessario. La metà dei fogli del grosso codice francese soprac- 

 cennato, che non furono trattati col tannino, ma direttamente asciugati su reti me- 

 talliche, sotto una cappa, si conservano tuttora benissimo e sono pia bianchi e 

 morbidi che non quelli trattati col tannino e colla formaldeide. Ma nel principio, 

 trattandosi di saggi, di tentativi, l'uso di antisettici si imponeva. 



Del resto, io non tenevo e non tengo alcun segreto su tutte le prove e tenta- 

 tivi che si facevano e si fanno nel mio Laboratorio, sia per conservare i pezzi in 

 via di putrefazione, sia por staccare i fogli, per renderli morbidi o per spianarli. 

 Il Laboratorio era ed è visitato dai miei colleghi di Torino e di fuori, da chimici e 

 da non chimici e se qualcuno gentilmente mi ha suggerito qualche buona idea, in 

 questo mio lavoro è ricordato: uniruique suum. 



In questo frattempo, cioè negli ultimi giorni di gennaio e nei primi di febbraio, 

 la maggior parte dei codici membranacei e cartacei erano stati traslocati dalle sale 

 della biblioteca in una grande sala (N. VIII) a pianterreno dell'Università (e nell'antica 

 fabbrica de' tabacchi), con poca luce e scarsa aerazione; e qui erano pure accatastati 

 un immenso numero di frammenti di codici raccolti fra le macerie e ancora umidi o 

 bagnati. L'aver lasciato per molti giorni in cattive condizioni questo materiale, fece 

 SI che la putrefazione delle pergamene si sviluppò in modo straordinario. 



Lo sviluppo dei microbi era da prevedersi, ma disgraziatamente mancavano locali 

 adatti per potere effettuare una pronta e completa disseccazione del numeroso ma- 

 teriale avariato; erano momenti di grande confusione e di dolore. Il primo provve- 

 dimento da prendersi appena accaduto l'incendio si è qiiello di mettere il materiale 

 danneggiato all'aria libera su reticolati metallici, o di legno, o di corda, in luogo 

 asciutto e ventilato, in maniera che possa presto asciugarsi completamente. Anche la 

 stagione nel caso nostro era sfavorevole. 



Il giorno 7 febbraio la Commissione si recò nel mio Laboratorio per vedere i 

 lavori fattisi su alcuni frammenti di codici. Fu qui che la Commissione per la prima 



