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ICILIO GUARESCHI 



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Secondo D. de Vaines (1) non si sarebbe scoperta nessuna carta o diploma in 

 pergamena prima del secolo VI; prima di questo tempo la pergamena serviva per 

 scrivere ed il papiro o carta d'Egitto per i diplomi. Pare che i più antichi manoscritti 

 su pergamena non risalgano oltre il II secolo d. C, e che i piìi antichi atti scritti su 

 pergamena non risalgano oltre il VII secolo. Il famoso documento detto Papiro di 

 Leyda del III secolo è appunto un manoscritto su papiro. Ma dopo il V secolo il papiro 

 non si usò quasi piìi. Quasi tutti i manoscritti dal V al XV secolo sono su perga- 

 mena; così pure dopo il secolo VII! tutti gli atti o carte sono su pergamena. 



Scoperta la stampa, alcuni libri furono stampati su pergamena ; ad esempio, le 

 bibbie che Jean Faust portò a Parigi nel 1462 erano stampate su pergamena, ed 

 egli le vendette come bibbie manoscritte al prezzo di 60 ducati d'oro (550 francliij 

 ogni copia (2). Tra i codici che ho nel mio laboratorio v'è un libro d'Heures a stampa 

 su pergamena del secolo XVI molto bello, che era in pessimo stato ed ora è quasi 

 tutto ricuperato e leggibile. 



Fu tra il secolo III e IV che la pergamena ebbe il sopravvento sul papiro e 

 questo definitivo successo, scrive il Gr. Lafaye, va di pari passo col trionfo del cri- 

 stianesimo, perchè gli scrittori di opere ecclesiastiche dovettero preferire la perga- 

 mena al papiro, essendo più resistente, più durevole, e prestandosi meglio per opere 

 di gran mole e per l'insegnamento. 



Tra il III e V secolo si ricopiarono su pergamena molte opere antiche classiche, 

 quale, ad esempio. De Republica di Cicerone, perchè i papiri erano in cattivo stato. 



Vi fu un momento, verso il secolo VII, in cui la pergamena era molto rara e 

 costava moltissimo, stante ij grande consumo che se ne faceva: così che si cercò di 

 utilizzare i fogli in pergamena già scritti, cancellandoli mediante raschiatura colla 

 calce, ecc. e scrivendovi di nuovo sopra (palinsesti); questa è stata una delle cause 

 per cui molti manoscritti preziosi andarono perduti. A. Mai, che aveva una straordi- 

 naria perizia nel leggere i palinsesti, trovò molti avanzi dei sei libri del De Republica 

 di Cicerone (scritto nel III) in un palinsesto del X secolo. Nel Medio Evo e princi- 

 palmente nei secoli XI. XII e XIII. per opera di monaci si cancellavano pui-troppo 

 opere importanti di autori profani per scrivervi specialmente libri sacri, preghiere, ecc. 

 L'uso della pergamena raschiata era stato proibito per gli atti pubblici. 



Tra i codici che sono nel mio laboratorio ve n'è uno bobbiense con palinsesti 

 che ha manifesti segni di tentativi, veramente un po' grossolani, per poter renderli 

 molto visibili e leggerli. 



Il costo enorme della pergamena fu anche causa per la quale molti manoscritti 

 sono in carattere finissimo e spesso abbreviato. I certosini di Parigi nell' XI secolo 

 pregarono il conte di Nevers di riprendere il vasellame d'argento che loro avea 

 donato e di sostituirlo con della pergamena (3). 



Nel Medio Evo la pergamena si fabbricava generalmente nelle abbazie. A Parigi 

 la grande fiera della pergamena si teneva a Saint-Denis, e si apriva il mercoledì 

 della seconda settimana di giugno. L'Università e suoi adepti ed i pergamenieri del 



(1) Dictionnaire de diplomatie. 



(2) Peignot, Essai sur l'histoire du parchemin et dtt vélin, Paris. 1612, in Pouchet , Histoire des 

 Sciences aii moyen àge, p. 628. Non ho ancora potuto consultare quest'opera del Peignot. 



(.3) Id . in PoDCHET. loc. cit., pag. 109. 



