Vortrag über die Alpenflora. 



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im Riesengebirge und den Karpathen noch grösseren 

 Umfang annehmen, wohl ein Beweis dafür, dass die 

 Heimat des Knieholzes im Osten von Europa liegt. Alle 

 diese genannten Holzgewächse haben keine aufrechten 

 Stämme, sondern dieselbe nehmen eine horizontale Lage 

 ein, auch dann, wenn sie eine bedeutende Dicke erreichen. 

 An geneigten Abhängen wachsen die Stammenden immer 

 talwärtsgerichtet weiter. Bogenförmig erheben sich vom 

 Hauptstamme die Äste und steigen in die Höhe. Werden 

 sie belastet, so legen sie sich dem Boden an, erheben sich 

 ■aber sofort wieder, wenn die Belastung aufhört, da sie 

 eine grosse Elastizität besitzen. Dieselbe ist für sie von 

 grossem Vorteil, denn sie befähigt sie, die einen grossen 

 Teil des Jahres auf ihnen ruhenden Schneelasten ertragen 

 zu können. Sie selbst ruhen sicher unter dieser Schnee- 

 decke und sind augenscheinlich auf dieses Schutzmittel 

 angewiesen. 



Eine mächtige Schneedecke spielt auch für die alpinen 

 Kräuter eine wichtige Rolle, da sie ein vortreffliches 

 Schutzmittel gegen strenge Winterkälte ist. Alle Pflanzen 

 des Hochgebirges treffen frostsichere Einrichtungen. Weiche 

 Stengel und Blätter, die durch die Kälte am meisten 

 gefährdet sind, treffen wir hier oben selten. Die Organe, 

 die sich nächstes Jahr wieder beleben müssen, erhöhen 

 ihre Widerstandskraft durch holzige Ausbildung des Ge- 

 webes oder durch eine starre Oberhaut. Zarte Knospen 

 •erhalten eine Hülle von starren Schuppen. So schützen 

 sich Pflanzen durch verschiedene Einrichtungen gegen 

 die Winterkälte. Trotzdem würden viele zu Grunde 

 gehen, wenn nicht die reiche Schneedecke als wichtiger 

 Faktor hinzukäme. Kerner von Marilaun hat durch 

 verschiedene Versuche, die er auf den Alpenhöhen Tirols 

 während mehrerer Winter anstellte, indem er im Herbst 

 Minimumthermometer legte und sie den Winter liegen 

 Hess, festgestellt, dass an schneereichen Stellen die Erde 

 nicht einmal gefroren und selbst, wo die Schneedecke nur 

 eine dünne war, sich nur auf — 5 abgekühlt hatte. Es be- 

 halten also die Organe fast dieselbe Temperatur bei, die sie 



