REPRODUCTION DU CHAT FORESTIER D'EUROPE EN CAPTIVITÉ 



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l'Est de la France. A ce titre, ils appartiennent à la forme nominale telle que l'a 

 redéfinie Haltenorth (1953). 



On ne possède cependant aucune description des reproducteurs ni la moindre 

 étude anatomique, celle-ci n'étant possible que sur le cadavre. Dans ces conditions, 

 la question épineuse du « degré de pureté » des animaux ne peut être abordée 

 avec profit. On a souvent suspecté des « hybrides », dans le cas de Cracovie par 

 exemple {cf. ci-dessus) et aussi lorsque furent annoncés les succès de l'élevage de 

 Berne (J. Nouvel, communication verbale). Suminski (1962) prétend que «la 

 férocité et la sauvagerie des Chats sauvages » rendit presque impossible leur 

 élevage dans les jardins zoologiques au xix e siècle; il rappelle que les études sur 

 la durée de gestation ont été effectuées au cours du xx e siècle « à une époque où 

 il n'y avait presque plus de Chats sauvages de forme pure ». La pensée de cet 

 auteur est difficile à suivre car, un peu plus loin, il exprime l'hypothèse « que la 

 majorité des bâtards mâles est stérile », ce qui s'accorde mal avec les réussites 

 d'élevage obtenues de nos jours. 



Quoi qu'il en soit, les caractères propres de notre espèce n'étant pas encore 

 fixés avec la précision désirable, on doit s'attendre à des contestations; celles-ci 

 ont principalement pour origine le polymorphisme de silvestris qui est plus accentué 

 dans certaines régions que dans d'autres et la valeur relative qu'il convient 

 d'attribuer à certains caractères externes, tels que les marques du pelage (intensité, 

 dessin), les taches blanches sur les orteils, la couleur de la touffe interdigitale 

 (tache plantaire de Brand), l'extension de la tache sombre du métatarse et la 

 couleur du reste du pied, la longueur relative et la forme exacte de la queue, la 

 longueur des membres, etc. 



Il serait donc nécessaire que tout animal venant à mourir soit conservé entier 

 pour permettre une étude ultérieure et la comparaison des spécimens issus d'une 

 même lignée. 



IV. ELEVAGE DE NANCY 



De 1963 à 1968, 17 portées issues de 7 Ç (I à VII) et de 5 <J (A à E), et 

 totalisant 53 jeunes nés vivants, ont vu le jour. Une 18 e gestation ($ IX x <$ F) 

 a été interrompue le 3. VII. 68, vers 35-40 jours (2 foetus nus), par un avortement 

 attribué à un déplacement de la ? 1 . Une 19 e gestation, correspondant à des 

 hybrides spontanés entre la Ç VIII et un çj domestique non identifié, s'est achevée 

 régulièrement entre le 27 et le 29. VI. 68; les jeunes, déposés en un lieu inconnu, 

 ont vécu jusque vers le 19. VII. 



1 Transfert au Jardin zoologique de Mulhouse. 



