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B. CONDÉ ET P. SCHAUENBERG 



chez les individus libres que chez nos pensionnaires. Par contre, les Puces ( Cteno- 

 cephalides ) se sont révélées gênantes pour les adultes, principalement au cours de 

 l'été et de l'automne, et dangereuses pour les nouveaux-nés 1 . Leur nombre est 

 heureusement très limité dans les enclos édifiés en plein air et les jeunes, nés sous 

 ces conditions, n'ont eu à subir aucun traitement insecticide. En plein air, comme 

 dans la nature, des Ixodes s'installent parfois, principalement à la base des oreilles 

 et à l'angle externe de l'œil; les animaux n'en paraissent pas incommodés et ne 

 font aucun effort pour se débarrasser de ces parasites. 



Installation 



Les circonstances nous ont contraints à utiliser, pour la plupart des gestations 

 et l'élevage des jeunes, des compartiments de 4 à 10 m 2 seulement, à sol cimenté, 

 soumis aux conditions climatiques extérieures, à l'exception de la pluie et de la 

 neige, dont les animaux étaient protégés partiellement, et du grand soleil en été. 

 Des claies de roseaux se sont montrées efficaces pour atténuer les élévations 

 rapides de température qui éprouvent beaucoup une espèce forestière. Ces 

 conditions de vie sont néanmoins précaires et trop artificielles. 



Il serait souhaitable de disposer d'un espace aussi vaste que possible, pourvu 

 de cachettes, d'arbres vivants et morts, et de végétation arbustive et herbacée. Des 

 branches horizontales, situées de 1 à 3 m du sol, serviront de postes d'observation, 

 de lieux de repos et de refuges en cas d'alerte (approche de personnes inconnues, 

 bruits insolites, altercation avec un congénère etc.). La situation de l'enclos devra 

 être choisie de façon à le protéger, autant que possible, des variations de tempéra- 

 ture brusques et de grande amplitude en été, et du grand vent en hiver, ce qui est 

 le cas des biotopes forestiers fréquentés par l'animal. Le sol naturel contribue à la 

 régulation thermique et conserve, par temps chaud, une certaine fraîcheur ap- 

 préciée des animaux; bien que ceux-ci aiment à s'étendre au soleil, ils souffrent de 

 la chaleur rayonnéê par une dalle en ciment par exemple. Le froid vif est bien toléré 

 et il est inutile de calorifuger les abris; nous avons vu des Chats se tenant à l'ex- 

 térieur par des températures de l'ordre de — 20°C. Les animaux ne craignent pas 

 la neige et se tiennent souvent immobiles sous les flocons; ils supportent de même 

 de fortes pluies, ne gagnant un abri que si l'averse est longue et particulièrement 

 intense. Une zone de sol meuble (sable ou tourbe) sera adoptée par les animaux 

 pour y déposer leurs excréments solides et leurs urines. 



L'entretien de l'enclos s'apparente davantage au jardinage qu'à un nettoyage 

 conventionnel. Une faunule d'Arthropodes (Cloportes, nombreuses Fourmis, 

 Dermestides, Histérides, Staphylinides, quelques Vespides) contribue à l'élimina- 



1 Novikov (1956) rapporte que le Chat sauvage est quelquefois contraint d'abandonner 

 son gîte infesté par les Puces. 



