REPRODUCTION DU CHAT FORESTIER D'EUROPE EN CAPTIVITÉ 



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tion des petits déchets alimentaires. En règle générale, la nourriture sera distribuée 

 à la tombée de la nuit {cf. ci-dessus) et l'enclos visité le matin. 



Depuis 1966 nous avons pu disposer d'une cage qui, malgré des dimensions 

 insuffisantes (20 m 2 sur 3 m de hauteur), se rapproche de l'enclos idéal décrit 

 ci-dessus. Edifiée dans un jardin ombragé \ elle est adossée à un mur d'angle et 

 affecte la forme d'un pentagone irrégulier; elle est protégée de la pluie par le 

 feuillage des arbres, surtout celui d'un gros If {Taxus baccata L.) dont le tronc et 

 les premières branches sont inclus dans la construction; des gîtes étanches sont à 

 la disposition des animaux. Cette cage s'est avérée convenable pour loger un couple 

 adulte ((J C et ? III) et une ? jeune (IV, fille de III); en 1967, les deux $ y ont mené 

 à bien leur gestation et leur parturition suivie, pour la $ adulte, de l'élevage de 



3 jeunes (1/2) qui ont atteint l'âge adulte en compagnie de leurs parents. En 1968, 

 les 4 Ç (III, IV, V VI) ont été gestantes et 3 ont mis bas en famille, la 4 e (IV) ayant 

 dû être isolée, 6 jours avant sa parturition, en raison de son activité de kidnapping 

 vis-à-vis de sa mère (III) qui élevait 5 jeunes (4/1); les 2 o, âgés respectivement de 



4 et 1 an, se sont fort bien tolérés. 



Un tel groupe familial nécessite des distributions de nourriture particulière- 

 ment copieuses pour que les petits ne pâtissent pas de la concurrence alimentaire 

 qu'exercent les adultes, leur mère y compris. La santé des animaux est, jusqu'à 

 présent, particulièrement bonne dans cette cage, quoique le taux d'infestation par 

 les Nématodes intestinaux y semble plus élevé qu'ailleurs (contamination par le 

 sol). Le contrôle individuel des jeunes est rendu également plus difficile par la 

 présence des adultes et surtout la disposition des lieux (obstacles et refuges 

 variés). 



Reproduction 



La moyenne par portée est de 3,11 ; cependant, si l'on distribue les portées 

 d'après le nombre de jeunes, on constate la fréquence élevée des portées de 4 

 (7 cas) et de 2 (5 cas) petits. 



La fréquence relativement élevée des portées de 4 juv. apparaît peu à Prague 

 et pas du tout à Berne. Sur 79 portées dénombrées par contre, les sommets cor- 

 respondant à 2 juv. et surtout à 4 juv. se détachent assez nettement. 



Les parturitions s'étalent du 17 mars au 19 août, avec un maximum du 

 1 7 mars au 1 6 avril (8 sur 1 7). A partir de la mi-juin, il s'agit clairement de naissances 

 retardées par une perturbation du cycle de reproduction, soit que les premiers 

 accouplements de l'année n'aient pas été suivis de gestation, soit que la portée de 

 printemps ait été manquée. 



1 A Nancy, 26, rue de la Ravinelle. Cette cage est remplacée, depuis octobre 1968, par un 

 enclos de 128 m 2 sur 5 m de hauteur, installé à la campagne (Poste de Velaine, M. et M.) et 

 fondé sur les mêmes principes. 



