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B. CONDÉ ET P. SCHALENBERG 



déroule. Ce fut le cas, entre autres, pour les Ç II, III et VI en août 1968: nous 

 n'avons jamais observé de copulations dans ces circonstances: les 3 étaient excités, 

 mais les 2 ne prenaient pas l'attitude bien connue de la copulation. Ces observations 

 confirment le caractère occasionnel d'une seconde portée, bien souligné par 

 M me Meyer-Holzapfel (1968) l . 



Auparavant, Tetley (1941) a fait observer judicieusement que l'existence de 

 deux saisons principales de reproduction (printemps, automne), constatée en 

 Ecosse, n'implique pas qu'une Chatte aura deux portées dans la même année. 

 Ceci doit être valable aussi pour la forme continentale chez laquelle on connaît 

 des portées de printemps et d'automne dans la nature, les dates limites constatées 

 en Lorraine étant le 1 er avril et le 10 octobre. 



A trois exceptions près (2 I en 1963 et 1965, 2 VI en 1968), les petits ont été 

 déposés dans un gîte obscur: boîte quadrangulaire en bois, d'environ 

 50/ 40 /40 cm, pourvue d'une chatière. 



Au cours des préparatifs, la 2 se livre à un grattage vigoureux du plancher: 

 elle expulse ainsi au dehors toute trace de litière, de débris alimentaires ou autres. 

 C'est donc sur un sol nu et parfaitement propre que s'effectuera la parturition. 

 Dans la pratique, ce nettoyage qui précède la mise bas de 24 à 48 h constitue une 

 indication précieuse 2 . Le plus souvent, la parturition s'est effectuée dans la nuit, 

 après 23 h, mais nous avons observé une mise bas entre 9 et 1 1 h (2 II en juin 1965), 

 deux entre 12 et 15 h (2 IV en 1967 et 1968), une entre 17 et 19 h (2 II en 1968), 

 et une entre 19 et 21 h (2 I en 1966). 



La 5 VII, primipare en 1968, a mis bas 2 jeunes le 4 juin, vers 23 h, puis un 

 3 e , le 5, entre 12 et 13 h : il est possible qu'une perturbation, due à l'observateur, 

 ait été responsable de cette anomalie. En 1968, la 2 II, gravement perturbée par 

 le pendant le travail, a donné le jour à 2 juv. entre 17 et 19 h, puis à 2 autres 

 entre 21 et 23 h, après retràit du <J vers 20 h. 



Cinq jeunes ont été dévorés avant d'avoir pu être examinés (2 en 1963 et 1 en 

 1965 par la 2 I, 2 en 1968 par la 2 VI); les 48 autres se répartissent entre 25 3 et 

 23 Q. Il y a donc égalité numérique des sexes. 3 importantes portées unisexuées 

 (5 c?> 4 o, 42) ont été produites par 3 couples différents (IxA, IV xC, II xB); 

 on peut également noter que le couple 1 / A a produit 9 <$ et 1 Ç, tandis que la 

 paire II /B nous donnait 3 ^ et 8 ?. 



Parmi les 8 2 dont l'âge est connu avec précision, 5 (IV, V, VI, VIII, IX) ont 

 mis bas d'avril à juillet de l'année suivant leur naissance, à l'âge de 1 1 à 13 mois 1/2; 

 2 (II, VII) n'ont eu leur première portée qu'à 22 et 24 mois: une autre enfin, issue 



1 We have found that one litter a year is usual, and two litters exceptional. 



2 Le griffage du substrat est décrit dans les préliminaires de la parturition chez le Chat 

 domestique, mais la 1 parait rechercher un revêtement doux pour y déposer les jeunes. Les 

 portées de F. silvestris observées par nous dans la nature se trouvaient sur un sol nu, ainsi que 

 divers auteurs l'ont déjà rapporté. 



