REPRODUCTION DU CHAT FORESTIER D'EUROPE EN CAPTIVITÉ 



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(1,5 à 2 kg chez un adulte). Il est toutefois certain que la présence d'une Ç, princi- 

 palement si elle est en œstrus ou parturiante, constitue une stimulation capable de 

 déclencher des manifestations sexuelles chez un <J qui était calme les jours précé- 

 dents (cas du c? A lorsqu'il fut réuni à la Ç I). Avant la mise bas de la ? I, en 1963, 

 le (J a manifesté des signes de rut les 7 et 8 août, ce qui correspond aux dates 

 extrêmes observées par nous \ 



Les signes extérieurs d'activité sexuelle sont apparus chez nos $ entre 9 et 

 10 mois (cf. Harrison Matthews, loc. cit.), mais avec une fréquence et une 

 intensité très variables d'un individu à l'autre 2 . 



RÉSUMÉ 



Ce travail retrace l'historique de l'élevage en captivité du Chat sauvage 

 (Felis silvestris Schreb.), de 1875 à 1968. 



La plupart des portées sont mises bas en avril (16) et surtout en mai (23) sur 

 un total de 60. Des cas de Ç ayant eu 2 portées la même année sont signalés. Des 

 portées de 5, 6 et même 8 juv. sont apparues. Il y a sensiblement égalité numérique 

 des sexes (109/1 10). Les portées «unisexuées» sont beaucoup plus rares que celles 

 comportant des jeunes des 2 sexes. 



Des jeunes ont été dévorés en diverses circonstances, soit par la ?, soit par 

 le (J. Le taux de mortalité est élevé parmi les jeunes; beaucoup de décès ont !icu 

 entre 2 et 4 mois. L'origine des animaux conservés dans les jardins zoologiques 

 est parfois douteuse et l'on ne peut se prononcer avec certitude sur la w pureté " 

 des souches. 



De 1963 à 1968, 17 portées issues de 7 Ç et de 5 ^ et totalisant 53 jeunes, 

 nés vivants, ont été obtenues au Laboratoire de Zoologie approfondie de 

 l'Université de Nancy; les résultats de ces élevages sont publiés ici. La $ peut 

 mettre bas dès l'âge d'un an. En présence du <J, l'œstrus de la Ç dure le plus souvent 

 de 5 à 6 jours (exceptionnellement 8 jours). Sur la base des première et dernière 

 copulations observées, la durée de gestation moyenne est de 66 jours. 



Dès la parturition et parfois même quelques jours auparavant, le <J entre en 

 rut, ce qui suggère le rôle déterminant des odeurs de la Ç en fin de gestation. Des 

 pseudo-copulations se produisent. Le mâle ne prend aucune part active à l'élevage 

 des jeunes. Chez les <J, les signes extérieurs d'activité sexuelle apparaissent entre 

 9 et 10 mois, avec une fréquence et une intensité très variables d'un individu à 

 l'autre. La période normale du rut de nos se situe entre fin décembre et fin juin 

 au moins. 



1 La portée la plus tardive que nous connaissions en Lorraine fut découverte le 17 octobre 

 1967; les 4 petits avaient environ une semaine, ce qui place la fécondation début août. 



2 Des jeux comportant des attitudes copulatoires entre jeunes couples ou entre <$ 

 (établissement de la dominance) ont été observés dès 5-6 mois, mais ils ne comportent ni vocalisa- 

 tions, ni émission d'urine. 



