CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DU TAPIR PINCHAQUE 



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plus escarpés des Cordillères, où l'homme doit s'aider de ses mains pour progres- 

 ser. Les doigts, très mobiles de l'animal et ses ongles puissants, lui permettent 

 de franchir la plupart des obstacles naturels de son habitat. 



Agressivité 



Le Tapir pinchaque est d'un naturel calme, toutefois, certaines circonstances 

 peuvent l'inciter à charger l'homme. Il mord dangereusement. 



L'un des captifs à Quito m'observait, immobile, lorsque je m'en approchai 

 pour le photographier. Soudain, il coucha les oreilles en arrière et fonça au galop 

 droit sur moi. Je l'évitai de peu par un saut de côté, mais il se retourna 

 sur lui-même et je ne dus mon salut qu'à la proximité d'une porte ouverte. Le 

 fait reste exceptionnel et c'est la seule fois qu'un Tapir m'a molesté. Un autre 

 individu possédait un tempérament agressif, mais, le connaissant j'évitai de m'en 

 approcher. 



Goudot (1843) cite le cas d'un Tapir pinchaque poursuivi par des chiens 

 qui fit une volte-face et chargea, renversant le chasseur d'un coup de tête. 



La Ç accompagnée de son petit devient agressive. Leopold (1959) écrit que 

 la Ç de T. bairdii défend son petit avec acharnement et peut devenir dangeieuse 

 même pour l'homme. Goudot (1843) rapporte qu'une Ç de T. pinchaque, suitée, 

 renversa un indigène dans les bois. 



Combats 



Les (JçJ, parfois belliqueux, peuvent se battre furieusement et s'infligent alors 

 de profondes morsures. Plusieurs individus observés portaient des cicatrices; 

 certains avaient une ou les deux oreilles lacérées, ou partiellement sectionnées 

 par les morsures d'un adversaire. Le <J en rut mord la Ç, ainsi que j'ai pu le cons- 

 tater à Quito, où deux Ç$ avaient une oreille lacérée. A plusieurs reprises, j'ai 

 été témoin d'altercations entre des les antagonistes se mordaient mutuellement 

 aux membres postérieurs en criant et soufflant. 



Projection d'urine, Marquage olfactif 



Chez les 7 individus captifs à Quito, je n'ai pas observé la projection d'urine 

 telle qu'elle a été décrite par Schneider (1936) chez T. indicusetT. terrestris, mais 

 à plusieurs reprises j'ai vu un <$ en rut flairer longuement une zone déterminée 

 de la paroi de l'enclos. 



Les deux sexes sont en effet capables de projeter l'urine finement pulvérisée 

 en arrière, à une distance considérable: 1 mètre chez la Ç et 4-5 mètres chez le <?. 

 Animaux au sens olfactif extrêmement fin, il ne fait aucun doute que ce compor- 

 tement puisse être interprété comme un système de marquage territorial olfactif. 



