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P. SCHAUENBERG 



Le bain 



Le Tapir se baigne fréquemment en captivité. Pendant les heures chaudes 

 du jour, les individus que j'étudiais à Quito, restaient, des heures durant, à demi- 

 immergés dans un bassin exigu. Les individus jeunes affectionnent le bain, ainsi 

 que Ta constaté M me Naundorff (1953) chez le jeune c? « Panchito ». 



Le rut (Fig. 6, A, C, D) 



Un o en rut, observé à Quito, se montre inquiet; il arpente son enclos au 

 petit trot, en émettant son cri aigu à intervalles brefs; de temps à autre, il s'arrête 

 brusquement pour humer l'air avec la trompe levée (« Flehmen » ) (Fig. 11, C). 

 Il flaire différentes « marques », (Fig. 6, A), se dresse souvent contre les parois, 

 (Fig. 6,C). Je l'ai vu s'approcher d'une 2 qu'il contourne plusieurs fois en la 

 flairant sur tout le corps (Fig. 6, D). Il est violemment repoussé lorsqu'il tente 

 de lui mordiller la croupe. Au cours de ce comportement, le <? tient le pénis à demi 

 dégainé. Aucune copulation n'a succédé à ces préliminaires, la Ç n'étant manifeste- 

 ment pas en œstrus. 



ÉCOLOGIE 



BlOTOPE 



Le biotope du Tapir pinchaque s'inscrit dans une zone écologique très parti- 

 culière, localisée et régie par un climat froid et humide. Deux formations végé- 

 tales le composent; la forêt de montagne, saturée d'humidité dans l'étage inférieur 

 et le maquis dominé par les curieux « paramos » dans l'étage élevé. 



Forêt de montagne (ceja de la montana, Nebehvald.) 



Cette forêt, d'un type très particulier, couvre les versants de la Cordillère 

 orientale, dans la zone baignée dans un brouillard presque constant, entre 2.800 et 

 3.500 m d'altitude. La limite supérieure des végétaux arborescents varie selon les 

 massifs. Au Cayambé. sur l'équateur, les arbies montent à 3.800 m. Sur les ver- 

 sants orientaux des Llanganatis, Andrade Marin (1945) signale une végétation 

 arborescente jusqu'à 3.400 m environ. Au fond de la vallée d'Alao, la forêt s'arrête 

 vers 3.500 m, alors que dans le dédale des montagnes entourant le volcan Sangay, 

 les plantes ligneuses s'élèvent jusqu'à 3.800 m. J'ai encore trouvé des îlots boisés de 

 Polylepis sp. vers 4.100 m dans le petit val de Culebrillas. 



La flore de ce type de forêt est assez mal connue, en raison de l'inaccessibilité 

 des lieux, ce qui est valable pour les versants orientaux, encore inexplorés. La forêt 

 de montagne consiste en petits arbres, n'excédant guère 5-12 m. La densité du 

 sous-bois varie, selon l'altitude et l'exposition. Partout les épiphytes (Bromé- 

 liacées, Orchidées, Fougères, Mousses et Lichens) couvrent les branches en sura- 



