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P. SCHAUENBERG 



rapporte que les deux spécimens tués à Sumapaz, Colombie, étaient occupés à 

 manger lorsque les chasseurs les aperçurent, vers 10 heures du matin. Roulin 

 lui-même, a trouvé des fientes encore fumantes, à 9 heures du matin, sur un che- 

 min, au col de Quindiu. Goudot (1843) a eu l'occasion rare de voir, à la pointe 

 du jour, un groupe de quatre Tapirs, dont un jeune, cheminer à la suite les uns 

 des autres. Dans les régions proches des pâturages et des zones fréquentées 

 occasionnellement par les pâtres et les chasseurs, les Tapirs se cachent pendant 

 les heures claires. J. Paez et ses chasseurs indigènes n'ont jamais aperçu de 

 Taphs, au cours de leurs nombreuses expéditions dans les Andes équatoriennes. 

 Tous les individus capturés ont été levés par les Chiens des rabatteurs. L'andiniste 

 N. Martinez, qui a péniblement progressé des heures durant dans les tunnels 

 pratiqués par les Tapirs, n'y a pas rencontré cet animal. En revanche, plusieurs 

 voyageurs solitaires se sont fortuitement trouvés nez à nez avec un Tapir; certains 

 ont pu s'en approcher à quelques mètres sous un vent favorable. 



Ennemis naturels — Prédateurs 



L'écosystème dans lequel évolue le Tapir pinchaque ne compte qu'un nombre 

 restreint de grands Carnivores. Le Jaguar, principal prédateur du Tapir commun, 

 reste cantonné dans les régions basses. Seul le Puma monte jusqu'à plus de 4.000 m. 

 Ce Félin constitue, en fait, l'unique ennemi réel du Tapir pinchaque. J. Paez, de 

 Quito, spécialiste de la capture des Tapirs, m'a affirmé avoir suivi une trace de 

 Puma parallèle à celle d'un Tapir pinchaque, sur plusieurs dizaines de kilo- 

 mètres, dans les paramos de Minsa. L'Ours à lunettes {Tremarctos ornatus Cuv.), 

 habitant les montagnes de l'Equateur et de la Colombie, est végétarien. Il est 

 peu probable qu'il moleste le. Tapir, en raison même de sa lenteur. Je doute que 

 les Canidés et les petits Félidés puissent jouer un rôle de prédateurs pour le 

 Tapir. 



Parasites 



Ectoparasites. — Une multitude de Tiques de grande taille affectent toutes 

 les espèces de Tapirs. A Quito, les individus observés étaient harcelés par d'in- 

 nombrables Diptères. 



Endopar asiles. — Les analyses fécales des 2 Tapirs pinchaque du Zoo de 

 Los Angeles, USA, ont révélé la présence de Strongylus, d'œufs d'Ascarides, 

 de Strongyloides sp. et de formes embryonnaires, identifiées comme appartenant 

 au genre Paranocephala. Périodiquement ces 2 Tapirs présentaient une diarrhée 

 aqueuse de couleur rougeâtre, renfermant de nombreux Protozoaires Balantidium 

 sp. et Girardia sp. (Gale et Sedgwick, 1968). J'ai observé moi-même ce genre de 

 diarrhée chez plusieurs individus captifs, à Quito. Il pourrait s'agir en l'occurrence, 

 d'une infestation avant l'exportation. 



