OPTISCHE ORIENTIERUNG BEI CATAGLYPHIS BICOLOR 



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RÉSUMÉ 



1. Chez la fourmi Cataglyphis bicolor largement répandue dans les régions de 

 désert en Afrique du Nord et en Asie Mineure, il y a deux groupes, les bâtis- 

 seuses et les chasseuses. On a pu les distinguer en marquant les individus. 

 Cependant les plus petits individus (SS) font toujours partie du premier 

 groupe, les plus grands (LL) sont en général du second groupe, mais ils ont 

 aussi la possibilité de bâtir. 



2. Par des expériences de transfert on peut montrer que les bâtisseuses et les 

 chasseuses ont des capacités différentes d'orientation optique. Placées hors du 

 domaine connu qui entoure l'entrée de leur nid, les chasseuses poursuivent un 

 cours ménotactique d'après la position du soleil. Cependant les bâtisseuses 

 éloignées du domaine connu, qui est moins grand que chez les chasseuses, ne 

 sont pas capables de s'orienter et cherchent leur nid sans méthode. 



3. Au laboratoire on a étudié l'orientation optique de ces deux groupes par rap- 

 port à des rayures noires et blanches. Dans un cylindre creux les SS préfèrent 

 le domaine noir et surtout les lignes verticales où le noir et le blanc se joignent. 

 Pour les LL au contraire un maximum net de leur distribution se trouve dans 

 le domaine blanc. (Fig. 1 et 2.) 



4. Il n'est toujours pas connu, si les bâtisseuses et les chasseuses sont des castes 

 génétiquement fixées ou s'il s'agit de stades fonctionnels par lesquels une 

 fourmi passe au cours de son développement. Puisque le statut social ne semble 

 pas être fixé, du moins chez quelques individus, on pourrait se demander 

 jusqu'à quel degré le pouvoir d'orientation optique, chez les chasseuses, est 

 une qualité apprise. 



SUMMARY 



1. In the ant Cataglyphis bicolor, widely distributed in the désert régions of 

 North Africa and Minor Asia, diggers and hunters can be defined by means 

 of individually marked ants. Whereas the smallest individuals (SS) always 

 belong to the first group, the largest (LL) have the function of hunting, but 

 can be observed as digging ants too. 



By means of displacement experiments it can be shown that diggers and hunters 

 are characterized by différent abilities of optical orientation behaviour. Out- 

 side the known area surrounding the nest entrance and being much larger in 

 the hunters than in the diggers the hunters switch over to a learned meno- 

 tactical course according to the position of the sun, whereas the diggers search 

 around at random. 



Rev. Suisse de Zool., T. 76, 1969. 



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