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G. PILLERI UND M. GIHR 



EINLEITUNG 



Die Cetaceen sind von den Sâugetieren sicherlich die am meisten atypischen 

 und in auffallendem Grade spezialisiert. Ihr Ursprung verliert sich in der geologi- 

 schen Vergangenheit, heute noch ohne Spuren. Es sind bisher keine intermediâren 

 Formen zwischen den Walen und den kreidezeitlichen Ahnen der Placentalia 

 bekannt. „ Plôtzlich" erscheinen sie im Tertiâr und zwar an die hochspezialisierte 

 Lebensweise schon sehr weitgehend angepasst. Es ist anzunehmen, dass sie sich 

 von ihren Eutherienahnen schon sehr friih losgetrennt haben. 



Die frûhesten Fossilfunde stammen aus Sedimenten von mitteleozânem Alter. 

 Dièse Wale ( Archaeoceti) werden durch die Gattungen Eocetus und Protocetus 

 aus dem Mitteleozân und durch Zeuglodon aus dem oberen Eozân vertreten. Sie 

 hatten ruderàhnlich gestaltete vordere Extremitâten, keine hinteren Extremitâten 

 und einen langen Schwanz. Der Schàdel war primitiver gebaut als bei den recenten 

 Walen. Das Gebiss war heterodont. Die Nasenôffnungen der Urwale waren noch 

 weit nach vorne und nicht — wie bei den recenten Arten — auf dem Scheitel des 

 Schàdels gelegen (Abb. 1). Rekonstruktionen des Gehirns der Archaeoceten 

 durch Endokranialausgùsse weisen auf eine geringe Cephalisation hin, eine sehr 

 bescheidene Entfaltung der Grosshirnhemisphàren, vor allem im Neocortexab- 

 schnitt, mâchtige Bulbi und Tractus olfactorii, starke Ausbildung des Palaeocortex, 

 ein Ueberwiegen des Kalibers des Nervus vestibularis ùber das des Nervus acu- 

 sticus {Edinger 1955) und eine auffallend starke Entwicklung des Cerebellum, 

 dessen Paraflocculi seitlich vo'm Lobus medianus (Vermis) zwei mâchtige Vor- 

 wôlbungen bilden (Dart 1923). 



Ob die Urwale als die Ursprungsformen der spàteren Cetaceen anzusehen 

 sind, ist noch eine strittige Frage. Nach van Valen (1968) waren die mitteleozônen 

 Gattungen Protocetus und Pappocetus als direkte gemeinsame Vorfahren der 

 modernen Zahn- und Bartenwale zu betrachten. Dièse treten im Laufe des 

 spàteren Eozân und Oligozàn auf, und im miozànen Alter sind bereits aile Familien 

 der modernen Wale entstanden. Zwei Linien der Evolution entwickeln sich, die 

 der Zahnwale ( Odontoceti ) und die der Bartenwale ( Mysticeti) ; Abb. 1. Daneben 

 entwickelt sich im spàteren Oligozàn eine weitere Gruppe kleiner Odontoceten, 

 die sich im Miozàn stark entfaltet, die Squalodontier. Trotz des archaischen 

 Gebisses war der Schàdel von Prosqualodon fortgeschritten mit am Scheitel 

 gelegener Nasenôffnung. Dièse Gruppe von Walen ist aber im Pliozân nicht mehr 

 auffindbar. 



Bei den Zahnwalen bestand ein fruhzeitiger Trend zum Gigantismus, der 

 seinen Hôhepunkl bei den Physeteriden erreichte. Die maximalen Korperpropor- 

 tionen werden jedoch von den jetzigen Mysticeten erreicht, die mit 150 Tonnen 

 (Blauwal) das absolut grôsste Wirbeltiergewichl Dinosaurier inbcgriffen — 



