127 



à Paris pour annoncer à son maître qu'on avait jeté 

 un sort sur sa terre. Il avait eu le courage, car il 

 lui en avait fallu pour cela, d'apporter les pièces 

 qui l'en avaient convaincu ainsi que ses voisins et 

 qu'il croyait propres à convaincre tout l'univers. 

 Il prétentait les avoir produites au curé du lieu qui 

 n'était pas éloigné de penser comme lui. A la vue 

 des pièces, le maître ne prit pourtant pas tout l'effroi 

 que son jardinier avait voulu lui donner; s'il ne 

 resta pas absolument tranquille, il jugea au moins 

 qu'il pouvait y avoir du naturel dans le fait, et il 

 crut devoir consulter son chirurgien; celui-ci, quoi- 

 que habile dans sa profession, ne se trouva pas en 

 état de donner des éclaircissements sur un sujet qui 

 n'avait aucun rapport avec ceux qui avaient fait 

 l'objet de ces études ; mais il indiqua M 1 l'abbé 

 Nollet comme très capable de décider si l'histoire 

 naturelle n'offrait point quelque chose de semblable 

 à ce qu'on lui présentait. Ce fut donc sa réponse 

 qui valut à M r l'abbé Nollet une visite qui a servi 

 à m'instruire. Le jardinier ne tarda pas à mettre 

 sous ses yeux ces rouleaux de feuilles qu'il n'avait 

 pu soupçonner être faits que par main d'homme, 

 et d'homme sorcier. Outre qu'un homme ordinaire 

 ne lui semblait pas capable d'exécuter rien de pareil, 

 à quoi bon les eût il faits et à quel dessein les eût- 

 il enfouis dans ta terre de la crête d'un sillon ; un 

 sorcier seul pouvait les avoir placés là pour les faire 

 servir à quelque maléfice. » 



