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FUNZIONE BIOLOGICA DEL CALCIO 



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Per iniezione endovenosa il citrato provoca agitazione generale e convulsioni teta- 

 niche, il calcio paralisi generale; sulla corteccia cerebrale il citrato provoca aumento 

 dell'eccitabilità elettrica e scoppio di convulsioni epilettiche, il calcio diminuzione 

 dell'eccitabilità, cessazione delle convulsioni prodotte da quello, e qualche volta dis- 

 turbi motorii identici a quelli che seguono all'ablazione della corteccia in corrispon- 

 denza della zona motrice. Per applicazione sul midollo spinale il citrato provoca 

 contrazioni tetaniche, il calcio paraplegia; sui nervi di moto il citrato porta esage- 

 razioni dell'eccitabilità, il calcio diminuzione; pei muscoli pure abbiamo visto un 

 comportamento opposto di queste sostanze ed una neutralizzazione reciproca degli 

 effetti. Né a questi fatti s'arresta l'antagonismo, poiché ad esempio sul cuore ho 

 notato un comportamento analogo; ma ora non riferisco nessuna delle molte espe- 

 rienze fatte in proposito e sulle rane e sui cani, perchè è mia intenzione occuparmi 

 in modo speciale dell'importanza che i sali di calcio hanno nella funzione del cuore. 

 Ho notato pure un comportamento antagonistico fra citrato e calcio sopra alcuni 

 animali inferiori, come i lombrichi, ecc. 



Poiché l'antagonismo è completo, la neutralizzazione reciproca degli effetti quasi 

 perfetta e la tolleranza degli animali assai grande solo quando il citrato ed il calcio 

 vengono iniettati nel rapporto molecolare di tre ad uno, nel quale è compresa per 

 il citrato la capacità di immobilizzare il calcio, è logico ammettere che qui non si 

 tratti di un antagonismo farmacologico, nel senso che luna sostanza ecciti e l'altra 

 deprima; ma che si tratti invece di un vero antidotismo chimico nell'interno dei 

 tessuti. 



Raro avviene che l'antagonismo farmacologico sia bilaterale, come in questo 

 caso, poiché un elemento eccitato potrà facilmente venire paralizzato; ma uno pa- 

 ralizzato non potrà essere eccitato. Si dirà che può aversi antagonismo bilaterale 

 quando non vi è paralisi vera, ma solo depressione grande; allora però è ben diffi- 

 cile si possa alternativamente e sullo stesso individuo ripetere molte volte di seguito 

 ed in pochi minuti l'antagonismo, conservando sempre quella identica e precisa pro- 

 porzionalità fra le due sostanze, senza cioè dovere aumentare continuamente la pro- 

 porzione della sostanza eccitante. 



Fra il citrato ed il calcio abbiamo potuto ripetere l'antagonismo fin sette volte 

 in 27' (Esp. 12 a ), e dopo l'animale stava ancora bene e poteva girare, quantunque 

 un po' barcollante. Si faceva allora comparire e scomparire il tetano nell' animale 

 iniettando sempre le stesse dosi di sostanze e negli stessi rapporti: mentre poi 

 l'iniezione contemporanea di entrambe, anche a dosi forti (Esp. 13 a ), non produsse 

 affatto convulsioni. 



Dopo ciò è lecito ammettere che il citrato trisodico riesca tossico in quanto 

 immobilizza chimicamente il calcio che trovasi negli organi, come immobilizzando 

 quello del sangue, della linfa e del latte ne impedisce la coagulazione. Le rane in- 

 fatti, che sopportano bene il calcio, si possono rendere immuni al citrato, aumen- 

 tando la quantità di calcio dei loro tessuti con iniezioni preventive (Esp. 3 a ); e 

 questo concetto ha trovata piena conferma nelle ricerche fatte poi sugli organi iso- 

 lati col citrato e col calcio. 



Da tutte le esperienze esposte risulta inoltre che l'acido citrico è dotato di un 

 alto potere tossico, quando viene iniettato nelle vene, od applicato direttamente su 



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