¿Quién es funcionario público? En general se 

 puede decir que funcionario público es el individuo que 

 ejerce un empleo o cargo público; pero en los Arts. 183 

 y 184 se expresa: "en el ejercicio de sus funciones" y 

 ''redactar piezas correspondientes a su empleo", por lo 

 que funcionario público, según los citados artículos, es el 

 encargado por la ley de extender ciertos actos o docu- 

 mentos oficiales o auténticos. 



Un instrumento público no es tal instrumento, sino 

 cuando ha sido autorizado por el competente empleado, 

 en asuntos correspondientes a su empleo o cargo. 



Un funcionario público fuera del ejercicio de sus 

 funciones, o que por razón de su cargo no esté encarga- 

 do de redactar actas o documentos es un particular, y si 

 se hiciere reo de falsedad en instrumento público sería 

 castigado de acuerdo con el Art. 185. 



La falsedad en instrumento público, cometida por 

 un funcionario público en ejercicio de sus funciones, de- 

 be ser llevada a cabo por uno de los modos establecidos 

 en los respectivos artículos, si bien son los mismos que 

 los consignados para la falsedad en instrumentos públi- 

 cos llevados a cabo por particulares, o la falsedad en do- 

 cumentos privados. 



Estos modos son: 



i? Firmas falsas. 



Por lo general, hay falsa firma cuando aquel que 

 suscribe en un documento pone un nombre que no le 

 pertenece, ya falsificando o imitando la firma de otra 

 persona, o ya poniendo un nombre ideal. 



2? Alteración de actas, escrituras o firmas. 



Se trata en este caso de la alteración material de 

 los caracteres gráficos del acta, escritura o firma. Es la 

 materialidad misma del escrito que ha sufrido alteración» 



Fácilmente se comprende esta disposición y nume- 

 rosos los casos que pudieran ponerse como ejemplos de 

 esta clase de falsedad. 



En el número anterior se habla de firmas falsas, y 

 en este se dice: "alteración de firmas", porque alterar 

 una firma no es lo mismo que poner una firma falsa. Si 

 un escribano, en una escritura pública, imita Ja firma de 



