428 



I CHELONI ASTIANI DEL PIEMONTE 



L'interessante fossile, per quanto potei sapere dal Dott. Chiosso, fu raccolto molti 

 anni addietro in Val d'Andona presso la borgata omonima, che trovasi poco lungi da 

 Asti; già Angelo Sismonda aveva visto detto fossile in Asti presso il suo proprietario, 

 una trentina d'anni or sono, ma non avendo potuto ottenerlo , non ne fece cenno in 

 alcun modo, di guisa che detta tartaruga rimase sgraziatamente dimenticata sino al 

 giorno in cui, dopo la morte del proprietario, il fossile mi venne portato ad esaminare. 



La valle d'Andona, già famosa per i tesori paleontologici che ha fornito a gran 

 parte dei Musei del mondo, è una valle d'erosione, come tutte quelle dell'Astigiana 

 e trovasi incisa completamente in terreni pliocenici , attribuibili però a diversi oriz- 

 zonti geologici. 



Infatti, dallo sbocco di valle d'Andona in vai Borbore sin quasi sotto la borgata 

 Fassi, affiorano inferiormente le marne sabbiose azzurrognole riccamente fossilifere del 

 piano Piacengiano (deposito di mare abbastanza profondo). Sopra questo orizzonte 

 sviluppansi ampiamente le sabbie grigie e giallastre àeW Astiano (deposito di mare 

 basso) che racchiude grandi banchi d'Ostriche ed una quantità straordinaria di mol- 

 luschi, ciò che essenzialmente diede la celebrità a questa valletta. Infine sulle formazioni 

 astiane estendonsi ampiamente certi depositi fluvio-lacustri costituiti da banchi mar- 

 nosi, sabbiosi, talora argillosi, grigio-giallastri, alternati anche con straterelli ghiaiosi; 

 quest'orizzonte detto Viììafrancliiano, è pure assai interessante paleontologicamente, sia 

 perchè spesso le sue marne argillose sono ricche in belle filliti, come osservasi al Bricco 

 delle Monache, sia perchè vi si riscontrarono già molari, zanne e, ultimamente, anche 

 uno scheletro quasi completo di Mastodonte tra Bricco delle Monache e Bric Gianola. 



Ora, essendo le Emidi animali viventi nelle acque lacustri e paludose, e non 

 conoscendosi il punto preciso di rinvenimento del fossile in questione, parrebbe naturale 

 a priori il supporre che esso sia stato trovato nei depositi fluvio- lacustri del ViJla- 

 francliiano ; però nel pulire la tartai'uga dalla sabbia avvolgente ebbi la fortuna di 

 scoprire nella cavità occupata primitivamente dall'estremità posteriore sinistra del 

 Chelonio una bellissima impronta di Nassa clathrata Lh. La conchiglia giaceva 

 sopra l'iposternale sinistro coll'apice rivolto verso la parte anteriore e la bocca verso 

 la parte superiore àQW'Emys. 



Quindi è indubitabile che il Chelonio giaceva in un deposito marino e non già 

 nel Villa franchiano ; inoltre, siccome la Nassa clathrata è un fossile specialmente 

 comune nel Pliocene superiore, siccome le sabbie che riempiono la tartaruga sono 

 grigio-giallastre come quelle astiane, e siccome i depositi piacenziani affiorano solo 

 per brevi tratti e molto lungi, a valle, dal paese di Val d'Andona, cosi non v'è 

 dubbio che VEmys in questione derivi dall'orizzonte astiano. 



Questo fatto dell'incontro di resti animali continentali in depositi marini non 

 deve però stupirci, poiché già molti scheletri di Mastodonte, di Elefante, ecc. , vennero 

 pure trovati fra le sabbie marine dell'Astigiana ; vi si raccolsero persino denti di Ma- 

 stodonte a cui aderivano alcune Ostriche, fatto che toglie ogni dubbio di rimaneg- 

 giamento od altro. 



11 fossile che vogliamo descrivere trovasi in uno stato di conservazione assai sod- 

 disfacente, almeno in paragone ai resti simili trovati finora in Piemonte. Esso infatti 

 ci presenta il suo esoscheletro quasi completamente conservato , e se naturalmente 



