DESCRITTI UAL DOTT. FEDERICO SACCO 429 



mancano affatto le scaglie coi'nee, ne sono però stupendamente conservate le linee su- 

 turali per modo che si può ancora riconoscere la forma di dette placche , carattere 

 importantissimo e sul quale d'altronde si basano essenzialmente gli zoologi per di- 

 stinguere le varie specie viventi del genere Emys. 



Però se conservossi quasi completo lo scudo dorsale e ventrale della tartaruga 

 in esame, mancano affatto tutte le estremità ambulatorio , il capo e la coda ; tale 

 mancanza è molto facile a spiegarsi. Infatti , Tessersi trovato questo fossile fra gli 

 strati marini àeW Astiano ci prova come detta Emys (la quale viveva nelle regioni 

 fluvio-paludose-maremmane esistenti in quell'epoca tra le falde alpine ed il mare padano), 

 dopo la sua morte (comunque essa sia avvenuta) probabilmente fu trascinata dalle 

 correnti acquee in mare; allora, come generalmente verificasi in tali casi, tutte le 

 estremità dovevano pendere fuori della cassa esoscheletrica ; quindi, o per semplice 

 decomposizione , oppure per essere state abboccate da qualche animale marino , le 

 estremità andarono perdute ; forse contemporaneamente anche si staccavano pure le 

 placche cornee ; in seguito il corpo dell'animale gradatamente aflfondandosi si andò 

 ad adagiare sul fondo marino, probabilmente col piastrone rivolto in alto, presso il 

 sito dove oggi sorge il borgo di Val d'Andona ; quivi il guscio venne a poco a poco 

 riempito e poscia coperto dalle sabbie che si andavano gradatamente deponendo. 



Siccome però sappiamo come le Emidi possono ritirare completamente tutte le 

 loro estremità dentro il guscio, non sarchile assolutamente impossibile che qualcuna 

 di esse, forse anche la testa, fosse tuttora conservata; quantunque la grande profondità 

 in cui si trova l'impronta sovracitata di Nassa lasci poche speranze in proposito. Ad 

 ogni modo non credetti di eseguire indagini a questo scopo giacche per la durezza 

 dell'arenaria e la fragilità delle ossa esoscheletriche i tentativi che feci a questo fine 

 mi provarono come ne sarebbe l'imasto molto danneggiato il guscio , che è la parte 

 più interessante per la specificazione del fossile. 



Per quanto complessivamente sia ben conservato il guscio di Evnjs in esame 

 tuttavia, come vedremo in seguito, vi mancano diverse parti che però in generale si 

 possono idealmente completare comparando i due lati dell'animale. Importante a no- 

 tarsi, per non cadere in errore sulla forma del guscio di questa Emys, è il fatto che 

 detto guscio, per le forti compressioni subite dopo il suo seppellimento, fu notevol- 

 mente deformato, non solo nel senso supero -inferiore, ma anche irregolarmente nel senso 

 trasversale. Questo fatto ci fa supporre che probabilmente detto guscio non si adagiò 

 sul fondo marino in posizione perfettamente orizzontale ma invece alquanto inclinata; 

 le pressioni sovraccennate sono dovute essenzialmente al peso di 40 o 50 metri di 

 terreni pliocenici ed alla forza sollevante che portò i depositi in esame a quasi 200 

 metri di elevazione. 



Ad ogni modo dobbiamo a questo riguardo constatare: 1" nella parte superiore 

 dello scudo dorsale una depressione assai forte lungo il solco laterale sinistro, dalla 

 seconda alla settima piastra neurale, tra dette piastre e quelle costali corrispondenti ; 

 2" nella parte laterale destra dello scudo dorsale una fortissima compressione che alterò 

 notevolmente la forma originaria di detta parte comprimendola nel senso orizzontale, 

 originando una specie di angolo ottuso tra le piastre marginali e quelle costali e ca- 

 gionando un distacco fortissimo, lungo la linea del pons sternalis, tra lo scudo dorsale 



