48 



Hans Driesch, 



wäre das zähe Festhalten an Descendenz ein psychologisches Räthsel. 

 Nur Wigand! (34) hat auf p. 248 seines Werkes (Bd. II) Ähnliches be- 

 merkt. 



Die Descendenzhypothese leistet uns also zwar etwas, aber wenig, 

 und dieses Wenige nur im allgemeinen Princip. Specielle Descendenz- 

 reihen für enge Gruppen auf Grund geographischer Verbreitung oder 

 abgestufter Ähnlichkeit hypothetisch aufgestellt, mögen einigen heu- 

 ristischen Werth besitzen, sofern sie dem Versuch den Weg 

 weisen können, an und für sich ist ihr Werth illusorisch. Die Phylo- 

 genie im großen Stil dagegen darf nach unserer Ansicht überhaupt 

 nicht den Namen einer wissenschaftlichen Hypothesenbildung bean- 

 spruchen 2; vielleicht würde sie sich einst als Endresultat ergeben, 

 läge die Entwicklungsmechanik jeder Form mathematisch durchgebildet 

 vor, und wüssten wir etwas über die »formbildenden Kräfte«. Zu- 

 nächst aber sind doch wahrlich die Typen eben so unvermittelt vor- 

 handen, »wie für den alten Bär«^. 



Ist somit die historische Forschungsrichtung zum Theil unberech- 

 tigt, zum Theil beschränkt, auf alle Fälle aber nichts Anderes als eine 

 beschreibende Methode hypothetischen Charakters, was leisten die 

 übrigen Methoden zur morphologischen Erforschung der Lebewesen, 

 was leistet Experiment und mechanische Deutung? 



Charakterisiren wir zunächst kurz das Wesen der letzteren, und 

 zwar in engem Anschluss an die citirte Arbeit Dreyer's (5). 



Was die so trefflich durchgearbeitete »Vierstrahlertheorie« dieses 

 Forschers angeht, so zeigt sie, ihre Richtigkeit vorausgesetzt. Folgendes: 



Es ist eine noth wendige Folge des Baues der lebenden 



1 Wigand hat Vieles, was später gegen den Darwinismus geschrieben ist, 

 überflüssig gemacht; aber wer kennt ihn? Falsche Gerüchte haben ihn fast völlig 

 ignorirt werden lassen, wohl nur Spitzer hat ihn, wenn auch als Gegner, gewürdigt. 

 Wir befinden uns hier nicht an einem Lichtpunkt der Geschichte der Biologie. 



2 Um Missverständnisse zu verhüten, betone ich besonders, dass scharf durch- 

 geführte morphologische Vergleiche, die übrigens bereits vor Darwin geübt 

 wurden, ihren W^erth behalten, sollte die Annahme von Descendenz auch prin- 

 cipiell falsch sein; sie sichten die Thatsachen und decken, wenn auch zunächst 

 noch räthselhafte, Gesetzlichkeiten der Formbildung auf. — Spekulationen darüber 

 freilich, welche Form der Gastrulabildung »ursprünglicher« sei, alle Typenhypo- 

 thesen etc. etc. haben wahrlich Ähnlichkeit mit einem gewissen frühen Stadium 

 der Chemie, das zu nennen ich dem Leser überlasse. 



3 Vgl. meine theoretische Arbeit (8), sowie neben Älterem die neuen Ansichten 

 von Kerner und Hamann. — Auch bei Annahme von Typendescendenz übrigens 

 könnten (trotz des Unterschiedes der Fortpflanzung) gewisse Analogien zwischen 

 lebenden Formen und Krystallen vorliegen; siehe (8), sowie das weiter unten zu 

 Erörternde. 



