Gedanken und Studien über den Ursprung der Extremitäten. 485 



Dieser Unterschied zwischen Brust- und Bauchflosse steht in 

 merkwürdigem Gegensatz zu der früher erwähnten Ubereinstimmung 

 der unpaarigen Flossen. Bei diesen schreitet, wie wir gesehen haben, 

 die Vereinfachung des Skeletes ganz gleichmäßig von vorn nach 

 hinten fort und bei allen treffen wir die größten, aus der Verschmel- 

 zung einzelner Gliedstücke von Radien entstandenen Knorpelplatten 

 in der hinteren Hälfte. 



Bevor ich versuchen will, eine Erklärung dieser Differenz zu 

 geben, muss ich ein paar Worte über die funktionelle Bedeu- 

 tung der paarigen und der unpaarigen Flossen sagen. 



Es haben darüber in neuerer Zeit namentlich Hans Strasser 19 , 

 Paul Mayer 20 und Albert Günther 21 sehr interessante Experimente 

 angestellt. Strasser ist durch seine gründlichen Untersuchungen zu 

 dem Schlüsse gekommen, dass die Fische im Wesentlichen durch seit- 

 liche Krümmungen des Rumpfes und Schwanzes sich fortbewegen, 

 nicht aber mit Hilfe ihrer paarigen Flossen. Mayer stimmt hierin 

 Strasser vollkommen bei und fügt noch hinzu: »Ein Blick auf das 

 erste beste Scyllium im Aquarium der zoologischen Station genügt, 

 um zu erkennen, dass in der That der Schwanztheil des Körpers das 

 Movens ist und der Rumpftheil vergleichsweise starr bleibt.« Die 

 Fortbewegung des Fisches im Wasser geschieht in erster Linie da- 

 durch, dass der Schwanz und der hintere Theil des Rumpfes ab- 

 wechselnd nach rechts und links gebogen werden; im Zusammen- 

 hange damit geht die Bedeutung der unpaarigen Flossen im Wesent- 

 lichen dahin, die bei der Fortbewegung auf das Wasser drückende 

 Körperoberfläche zu vergrößern. Ganz anders ist die Funktion der 

 paarigen Flossen. Wie Günther schreibt, ist »ihre Hauptfunktion 

 die, das Gleichgewicht des Fisches im Wasser zu erhalten, welches 

 stets ein sehr labiles ist, wenn er eines Gewichtes zur Senkung im 

 Wasser entbehrt; wenn die Brustflosse der einen Seite oder die Brust- 

 und Bauchflosse derselben Seite entfernt werden, verliert der Fisch 

 sein Gleichgewicht und fällt auf die entgegengesetzte Seite; werden 

 beide Bauchflossen entfernt, so sinkt der Kopf des Fisches herab; 

 bei Entfernung der Rücken- und Afterflossen nimmt die Bewegung 

 des Fisches eine Zickzackrichtung an. Ein sämmtlicher Flossen be- 

 raubter Fisch schwimmt, wie ein todter Fisch mit dem Bauch nach 

 oben, da der Rücken der schwerere Theil des Körpers ist«. So 

 dürfen wir also sagen, dass die unpaarigen Flossen im Dienste der 

 Fortbewegung stehen, dass sie — und dies gilt, wie P. Mayer mit 

 Recht betont, in erster Linie von der Schwanzflosse — »propulsato- 



