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Carl Rabl, 



rische Organe« sind, während andererseits die paarigen Flossen 

 nur in sehr beschränktem Sinne als Bewegungsorgane be- 

 zeichnet werden dürfen; sie sind vielmehr in erster Linie 

 Organe zur Erhaltung des Gleichgewichts. 



Und nun kehren wir wieder zu jenen hypothetischen Urformen 

 der gnathostomen Wirbelthiere zurück, von denen früher gesprochen 

 wurde. Fragen wir uns, welche Bedeutung ihr unpaariger medianer 

 und ihre paarigen seitlichen Flossensäume wohl besessen haben mögen. 

 Wie mir scheint, können wir nicht weit fehlgehen, wenn wir an- 

 nehmen, dass ihnen im Wesentlichen dieselbe Bedeutung zugekommen 

 sei, wie den einzelnen Flossen, die im Laufe der phylogenetischen 

 Entwicklung sich aus ihnen hervorgebildet haben. Wir werden also 

 dem unpaarigen medianen Flossensaum der Hauptsache nach dieselbe 

 Bedeutung zuschreiben, wie den unpaarigen Flossen, und den beiden 

 seitlichen Flossensäumen ungefähr dieselbe, wie den paarigen Flossen. 

 Die seitlichen Flossensäume werden also wohl sicher nicht »propnl- 

 satorische Organe« gewesen sein, sondern Organe, deren Hauptfunk- 

 tion darin bestand, das Gleichgewicht der Thiere im Wasser zu er- 

 halten. Sie werden eine Art Fallschirm vorgestellt haben, der 

 namentlich dann in Thätigkeit zu treten bestimmt war, wenn die 

 Vorwärtsbewegung aufhörte und die Thiere langsam zu Boden sanken 22 . 

 Wenn aber diese Voraussetzung richtig ist, so wird es verständlich, 

 wesshalb sich aus jedem der beiden seitlichen Flossensäume im Laufe 

 der weiteren phylogenetischen Entwicklung nur zwei, nicht mehr, 

 nicht eine beliebig große Zahl von Flossen herausgebildet haben. 

 Zur Sicherung der Funktion der seitlichen Flossensäume als eines 

 Fallschirmes musste sich wohl zunächst Muskulatur in sie hinein- 

 bilden. Diese konnte aber nach der ganzen Anlage des Wirbelthier- 

 körpers nur von der seitlichen Rumpfmuskulatur kommen und musste 

 von Asten der Spinalnerven innervirt werden. Es brauchten aber die 

 Flossensäume durchaus nicht mit einem Schlage in ihrer ganzen 

 Länge »muskularisirt« zu werden, sondern es genügte vollkommen, 

 wenn sich eine solche Muskulatur zunächst nur in der Xähe des 

 vorderen und hinteren Endes der Säume bildete. Von hier aus schritt 

 dann die Ausbildung der Muskulatur weiter: also vom Vorderende 

 nach hinten und vom Hinterende nach vorn. Wahrscheinlich wird 

 sich in der Folge die Muskulatur, welche sich von den einzelnen 

 Myomeren aus in die Flossensäume hinein bildete, ähnlich, wie wäh- 

 rend der individuellen Entwicklung, bald in je einen dorsalen und 

 einen ventralen Muskelstreifen oder, wenn wir so sagen dürfen, in 



