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Carl Rabl, 



sich, abgesehen von anderen Charakteren, vielleicht auch durch die Zahl 

 der Radien, die sich in ihren paarigen Flossensäumen bildeten, von 

 einander unterschieden haben. Vielleicht werden sich bei der einen 

 Varietät von beiden Enden der Säume her sehr zahlreiche Radien 

 entwickelt haben, bei einer zweiten weniger zahlreiche und bei einer 

 dritten nur je einer an jedem Ende des Saumes. Die erste Varietät 

 wird vielleicht größere Tiefen des Meeres bevorzugt haben, die zweite 

 Stellen von mäßiger Tiefe, die dritte seichte sandige oder schlam- 

 mige Plätze. Mit der allmählichen Umbildung der Enden der Flossen- 

 säume zu Flossen wird die Zwischenstrecke geschwunden sein, und 

 so werden sich bei den einzelnen Varietäten verschiedene Flossen- 

 formen mit einer verschieden großen Zahl von Radien ausgebildet 

 haben. Immer werden sich die Flossen in Anpassung an ihre Funk- 

 tion entwickelt und weiter gebildet haben, Form und Funktion werden 

 stets Hand in Hand mit einander gegangen sein. Ein Fisch, der 

 sich auf hoher See in tiefem Wasser umhertrieb, brauchte andere 

 Flossen als einer, der seichte Stellen mit sandigem oder schlammigem 

 Grunde liebte. Für diesen werden breite Platten, die zur Erhaltung 

 des Gleichgewichtes dienten und von zahlreichen Knorpelstrahlen 

 gestützt waren, gewiss weniger vortheilhaft gewesen sein, als stab- 

 oder pfriemenförmige, nur von einem einzigen gegliederten Knorpel- 

 strahl gestützte Fortsätze oder Anhängsel des Körpers. Solche Fort- 

 sätze werden die Thiere bei ihren Bewegungen unterstützt, sie 

 werden aber auch eine wesentlich andere funktionelle Bedeutimg 

 erlangt haben, als jene Flossen der Tiefseeformen. 



In dieser Weise haben wir uns, wie mir scheint, auch die Ent- 

 stehung der Flossen der Dipnoer zu denken. Dass die Vorfahren 

 der Dipnoer keine Tiefseeformen waren, sondern seichte Stellen des 

 Wassers bewohnten, scheint mir, abgesehen von dem Bau und der 

 Entwicklung der Flossen, namentlich aus dem Umstände hervorzu- 

 gehen, dass sie wirkliche, als solche funktionirende Lungen zur Aus- 

 bildung gebracht haben. Ein Protopterus annectens bewegt seine 

 sogenannten Flossen ganz ähnlich wie ein Triton seine Beine. In 

 dieser Hinsicht ist von großem Interesse, was Gray 26 über einen in 

 der Gefangenschaft beobachteten Protopterus mittheilt. Er schreibt: 

 He »uses its tail to propel itself forward and upward towards the 

 surfaee of the water. The subulate limbs .... are exceedingly 

 mobile and flexible and are used by the animal to direct its motions. 

 and are rnore like feet than tms, especially when they are within 

 reach of some fixed body, which the animal can use as fulcruni. 



