Gedanken und Studien über den Ursprung der Extremitäten. 519 



eine Thatsache von großer entwicklungsmechanischer Bedeutung an- 

 gesehen werden. Wenn auch die Extremitäten der dactylopoden 

 Wirbelthiere in letzter Instanz von paarigen Flossensäumen, also von 

 Organen, die zur Erhaltung des Gleichgewichtes dienten, abgeleitet 

 werden können, so haben sie doch diese Funktion ganz oder fast 

 ganz verloren; jedenfalls dienen sie dieser Funktion in ganz anderer 

 Weise, als die paarigen Flossen; sie sind zu Bewegungsorganen im 

 strengen und eigentlichen Sinne des Wortes geworden. Und gerade 

 so wie bei den unpaarigen Flossen die Weiterbildung stets in der glei- 

 chen Richtung, stets in der Richtung von vorn nach hinten erfolgte, 

 so auch bei den Extremitäten dieser dactylopoden Formen. 



In Anpassung an die Funktion haben die Extremitäten eine 

 immer weiter schreitende Gliederung erfahren und sich zu einem 

 komplicirteu, den verschiedensten Verrichtungen dienenden Hebel- 

 system umgebildet. So sind sie zu Organen geworden, deren Bau 

 eine höchst eigenartige, von der des Rumpfes ganz unabhängige und 

 von ihr verschiedene Gliederung oder Segmentirung aufweist. Die 

 Gliedmaßen sind Organe von sekundär metamerischem Bau 

 geworden, Organe, deren Metameren im Großen und Ganzen vom 

 Gliedmaßengürtel nach der Peripherie an Länge und Stärke ab-, an 

 Zahl aber zunehmen. Einer funktionell ganz gleichartigen Erschei- 

 nung begegnen wir bekanntlich auch an den Gliedmaßen der Arthro- 

 poden. 



Diese Metamerie oder Segmentirung der Extremitäten stellt sich 

 zur Segmentirung des Rumpfes in einen gewissen Gegensatz, so dass 

 man sagen kann, dass sie um so schärfer ausgeprägt ist, je mehr 

 die Segmentirung des Rumpfes zurücktritt und umgekehrt. Ich 

 brauche nur an die Urodelen und Anuren unter den Amphibien oder 

 an die Schlangen und Schildkröten unter den Reptilien zu erinnern, 

 um dies zu erweisen. Auch hierin zeigen die Wirbellosen ein ganz 

 analoges Verhalten. Man vergleiche nur die Anneliden und Onycho- 

 phoren auf der einen mit den Crustaceen, Spinnen und Insekten auf 

 der anderen Seite. Auch hier tritt die Segmentirung des Rumpfes 

 um so mehr zurück, je reicher segmentirt und kräftiger entwickelt 

 die Extremitäten sind. 



So gestaltet sich die Frage nach dem Ursprung und der Aus- 

 bildung der Extremitäten zu einem entwicklungsmechanischen Problem 

 von der größten Bedeutung. 



