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di mente dubbiosa o risoluta, di mutàbile o costante volontà, che 

 appellasi cai^attere , e che particolarmente distingue le diverse mi- 

 sure del merito e del vizio; raro essendo di trovare fra i virtuosi 

 chi lo sia sempre, e comunissimo il trovare chi lo sia slato qualche 

 volta. Non potendo dunque cader il diJjbio sulla virtù per se stessa, 

 e sui £;radi suoi di valore, ma solamente sulla più o meno facile 

 pratica di essa , io mi farò ad esaminare se in quella educazione 

 che, per così dire, ciascheduno dee dare alla propria virtù, lo 

 studio serva d'impedimento a metter in esercizio la rettitudine 

 dell'animo, o d'occasione per rallèntaime le mosse. 



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Il mezzo migliore per usar saggiamente della propria virtù si è 

 di studiarne la portata , onde conoscere insino a qual punto l'animo 

 sostenga le prove, ed in qual punto deggiano esser migliorate le 

 nostre forze morali. Il letterato in tale stiulio ha comuni con tutti 

 gli altri uomini que' mezzi che sono effetto della naturale disposi- 

 zione dell'animo ; ha per se il mezzo speciale d'un'altra simile 

 esercitazione, che facilmente lo guida a ben giudicare del suo valor 

 morale. Egli è già avvezzo a misiu'are le forze del proprio ingegno. 

 Ei ne studiò la tendenza allorquando scelse fi-a i varj studj lo 

 studio più accomodato alla propria inclinazione. Ei ne indagò la 

 tempera quando al primo assaggio fatto dello studio prediletto si 

 confortò nell'assunto impegno. Ei fe' un uso graduato della propria 

 intelligenza passando dai principi alle parti più complicate della 

 scienza, e ripassando quindi da queste stesse cognizioni più ardue 

 ai principi medesimi , che considerati la seconda volta fiu'ono da 

 lui trovati fecondissimi. Ei diffidò più volte della sua attitudine, e 

 si giovò de' consigli altrui, e degli errori proprj. Ei ditTidò della 

 stabilità delle sue forze , ed alternò la fatica col riposo e la fiorita 

 colla fruttuosa erudizione. Lo studio suo in somma fii una rifles- 

 sione continua sopra di se stesso, e un continuo aggiustare alle 



